“陛下……”叶思睿欲言又止，他的声音还在打颤。

“湘王死在宫城之中，刺客之手，此事一直是个谜团，外面风传是朕杀了他，嗬，朕可不想弄脏自己的手，背上弑亲的骂名。”

叶思睿感觉自己的头脑已经停止运转了，但他竟然注意到皇帝毫不在意地使用了“死”这个字。

“这件事，朕叫提刑按察使司查了，叫内务府查了，叫五军都督府查了，叫锦衣卫也查了，都毫无音讯。”皇帝顿了顿，把目光从远方移到叶思睿身上，“你若能查出朱荃查不出的案子，就能替代他。”

“臣请陛下收回成命。”叶思睿惊奇自己还能发出平静的声音，“以臣的身份，断断不够查这个案子，且时隔多年……”

“不过五年罢了！朕记得清清楚楚！”皇帝猛然抬高声线，又低下来，“哦，朕都忘了，已经是天显六年了。身份？什么身份？不错，他是朕的皇叔，可也仅此而已了。”他语气轻蔑，“朕已经清算了他的罪过，天下皆知，他已经是个罪人了！你是提刑按察使司的佥事，查罪人之死，有什么身份不够的？”

皇帝顿了顿，又换了较为温和的口气，“破了这个案子，你就是提刑按察使司的按察使了。”

看来他是铁了心了。叶思睿深深吸一口气，第不知多少次的跪下，把头埋得深深的。“臣接旨。”

走出暖阁时，叶思睿的腿肚子还在打颤。

冯公公依旧命人带他们走出宫城，再坐马车回去。马车里，两人都一声不吭。

等回到酒楼的屋子里，关上门，叶思睿立刻抓住周毅的胳膊，压着声线说：“你快走！”

周毅摇头：“我不走。”他搬来方凳坐下，“你可知道我走了，你就抓不到凶手了？”

叶思睿的走上前，用自己还在微微发抖的手抱住周毅，用力地，用力地把对方按到自己怀里，把自己的头靠在他的肩头，按住自己微微发热的眼眶，和翻滚的泪意。连他的声音都被染上了哭腔：“我不走了，你也不准自投罗网。”

第114章 113

他们用力地抱了好一会, 才慢慢平静下来。

叶思睿成功了憋住了眼泪，手上放开了一些，看周毅眼圈红红的, 料想自己也是这样狼狈, 终于笑了出来。“先洗把脸，下去吃顿好的歇歇, 再想怎么办吧，总是能想出办法的。”

周毅也点点头, 跟着放开他。

叶思睿唤对面屋里的茶茗打热水给他两人洗脸, 又提前下去点一桌好菜。等到他们缓过来, 又洗过脸，恢复了精神，才下楼用饭。

状元楼的老板还认得他们, 听到茶茗来吩咐，就把手里不急的单子都停下来，先赶他们的菜，做好了也不上上来, 放在灶上温着，看到他们入座，才一样一样送上来。

进宫一趟花去不少心神, 又接了个烫手山芋，叶思睿早就饥肠辘辘，见到热腾腾的饭菜上来，也不管那么多, 抄起筷子就要饱食一顿，偏偏有人不让他痛快。

“叶大人。”叶思睿听这一声唤，心里莫名。这声音并不熟悉，这里又有谁认识他。他放下筷子，拿手巾擦擦嘴，才转过身看。

是解清，苏州的那个举子。做出的文章叫叶思睿叹为观止，但是论及德行，还不如死去的万成朓。他是苏州人，想是回家太远，留在京中过年，准备会试。

叶思睿心中百转千回，解清的表情非常纠结。“叶大人。”他放低声音又叫了一次，拱手说道：“学生谢叶大人追查舞弊，为学生和其他同榜试子正名。”

他声音不大，周围吃饭的人都听不见。叶思睿见他拱手道谢，心里也有些吃惊。上一次见面，解清可是与马庐、茶茗频频冲突，见了他不愿行礼，还当面骂他纵奴敛财，如今却会道谢，可见是长进了。

长进归长进，叶思睿急着吃饭，也没有同他叙旧的意思。“这是本官分内之事。你专心备考，来日会试殿试金榜题名，步入仕途时，勿忘为民分忧。”