他提笔在一旁作批注：蛱蝶，滕王亭前舞，千金难当价。
谢开言看着他的字迹，再抽出案上描金匣里的怀纸素笺一比对，不由得怔住了。
叶沉渊坐在椅上细细看她：“我念你两年，书画作证，总不能让你怀疑我提亲之事是一时玩笑。既然你不应，我也不强求，画好这最后一幅图，我立刻离开，再也不来叨扰你。”说完他就放笔封墨，从容起身。
谢开言急道：“你去哪里？”
“回家娶亲。”
谢开言踌躇而立，又不答话，眉间可见忧色。
他冷淡开口：“你不是嫌我老么？在我家族原有一条规矩，为年长单身男子造一本朱册，圈点附近可以婚嫁的良家女，供我们择选。到遴日吉时，众多娟秀女子走进纱帐里绣花煮茶，展现不可多得的才艺，经由家族考查。我们站在竹屏后拿着册子对人，看上谁了就圈一下。”
谢开言听得惊奇不已，瞪大了眸子。
叶沉渊卷起她的一本书，充作朱册端详一番，再抬头对她掠上一眼，淡淡说道：“就是这种光景，假如你站在那帐子里，别人觉得你心性顽劣，不能娶来做妻，自然会提笔抹去你的名字。”
见她惊呆不语，他持书敲敲她的额头，说道：“听清楚了么？”
谢开言回过神道：“怎么听着很像……我去市集给太郎选媳妇那次……”市集上，就是她拿着一本册子，对着帐子里的兽物们圈圈点点，最后才选定了一只母鸵鸟。
如今的光景，是她站在这里供付君选择咯？
叶沉渊微微一笑。
谢开言狐疑道：“付君你没骗我么……再说，我又什么时候嫌过你老？”
叶沉渊瞥了谢开言一眼，并不答话，衣袖卷风径直走向门外。院子里，空太郎与媳妇各围住一边，低头咬住他的袖子，似乎极为不舍他的离去。谢开言跟出来，看他拨开两只大鸟，又不知不觉跟在他身后，一路走到了海崖上。
他没有转身的意图，她忍了又忍，最终冲上去抱住了他的腰说道：“你不要走，留下来。”
“理由。”
“我，我一直在想你。”
“不够。”
“我喜欢你！”她在他身后一鼓作气喊道。
他在嘴边掠了一点笑，声音还是清淡的。“要我留下来做客么？”
她点头：“是的，是的。”
“那也有个期限。”说着，他扯下她的双手，起步又要走。
她抱紧他腰身慌张说道：“我嫁给你总成？这样你就可以一直留在这里！”
他释然而笑：“这可是你说的，不能反悔。”
谢开言慌张应下的婚事传到谢七耳里，让谢七长叹一声，也说不出什么话来。他吩咐族内子弟停下手中所有的劳作，拿出一月来置办好的吉服、红烛、喜饼等物，替两人举办了一场华美的婚礼。
族内亲眷陪着谢开言坐在婚房里，吵吵嚷嚷说着话，不让她听到竹厅里的动静。
水榭竹厅里实则也无多大动静。
身着喜庆吉服的叶沉渊单独坐在案首，对着底下一千谢族子弟。谢七拿着玉杯走上前，向叶沉渊敬酒：“殿下自然要喝完这一千杯酒，才能做稳谢族的女婿。”
叶沉渊接过玉杯饮下酒，点了一名子弟斟酒，回道：“来者不拒。”
谢七招手，每十名子弟排成一队，面向桌案前站立。十口杯子里无一例外注入了清酒，他们拾起一一饮下，叶沉渊对着他们满饮十杯以作回礼。
一排排的子弟自发走上，叶沉渊的脸色越喝越白。
谢七走到桌案后，仔细看了看叶沉渊衣袍底，不见任何用内力逼出的酒渍，就知他是诚心接受了敬酒。他又默然看着叶沉渊坐得沉稳的身姿半晌，终究担忧起随后的礼节来，摆手唤停了子弟们的酒水。
叶沉渊得以解脱，先去青瓦屋饮了醒酒茶，沐浴净身，才带着满衣襟的花香气走向婚房。
谢开言枯坐许久，险些睡着。女眷们将她摇醒，笑着退出房门。她连忙拉过床上的喜帕遮住头，突然又想到凤冠早已被她移放在桌上，再去取，恐怕来不及了。
叶沉渊揭开她的帕子，对上她那略显慌乱的眼睛，笑道：“不用戴冠帽，也不用喝合卺酒。”
“为什么？”
“自然是怜惜你。”
谢开言想不通是个怎样的怜惜法，见烛光下的他一脸微笑，恍若月华里的仙人，由衷叹道：“夫君生得好看，心肠也好，我觉着……似乎很熟悉。”
叶沉渊低笑：“是么。”他抱起她，将她放在膝上，细碎地吻了下去，不让她分心想他事。
她推开他四处流连的嘴，喘息道：“合卺酒真的不喝了么？那礼节不是偏废了么？”在慌乱中，她恨不得咬上他一口。
他再笑道：“睡吧。”
睡到半夜，她怕冷，躬身挪到他的怀里，发了梦魇一般低唤：“痛……痛……”
他摸摸她的额头，不觉烫，他怜惜不过，替她抹了一层清凉药膏，看住她的双手，不让她随便乱抓，安静地守护她到天明。
红烛灭，轻烟散，紫红绡帐内，谢开言好梦方酣。叶沉渊亲了亲她的脸，穿好衣袍，去厅堂完成她的早礼仪式。
洞房花烛夜后的生活照例进行。
谢开言在梦中睡得极踏实，再也没有回想起任何伤痛的往事，遑论以前那些散去了的记忆。天亮后，她起身梳妆，喝过一碗粥，走向了小溪边。
李叶用来煮茶的石台仍在，风拂夏花，散落一片清香。
谢开言拿出腰包里的五兽棋，摆放在桌面上，与自己下着玩。
叶沉渊穿着素袍走过来，衣襟依旧不染纤尘，出落得俊逸。她抬头看了他一眼，随口问：“夫君生得好看，怎会这般年纪都未娶妻？”又低头琢磨着棋子，对于有无答案的结果，显得不是那样热忱。
叶沉渊坐在她对面，伸袖过去，覆盖住了整个棋盘，也引得她再次抬头望过来。
他认真说道：“我一直在等你，只是你忘了我。”
她有些羞赧：“是么，那真是对不住了。”
他从袖中取出一尊半尺长短的玉人雕塑，放在她眼前：“想我了，就看看这个。”
玉人是一个少年公子的模样，面相俊美，袖口扑过细细的花瓣，仿似拢着一层春华。谢开言仔细瞧着雕塑，恍然觉得眼熟。
叶沉渊温声说道：“这曾是你送给我的礼物。”
“如此精细。”她忍不住叹了一句。
“可见那时你极为喜爱我，将我的样子刻了出来，还爱不释手。”
她怔忡道：“何以见得？”
他将玉雕慢慢转了一圈：“衣摆皱褶非常精细，是你亲手雕刻的；玉质温润泛着光，是你多次抚摸造成的。还说不喜欢？”
她诚心叹服：“我信了。”
叶沉渊静坐一刻烹茶，袅袅香气中，他看着下棋的谢开言说：“你曾问过我一件事，我一直忘记回答你。”
谢开言笑道：“既然我后面没有追问，可见是无关紧要的。”
“于我而言十分重要。”
谢开言放下棋子看叶沉渊：“那你说吧。”
叶沉渊沉顿一下，才淡淡说道：“我的娘亲也喜欢下棋。”
这是他第一次提到娘亲，在漫长的岁月里，他鲜于触及自身往事。
因为悲痛往往深藏在心底，用足够强盛的外壳，保护好最柔弱的记忆。
谢开言等了一会儿，没听到下文，顺意说道：“所以你见着我，觉得亲切了些？”
他抬手摸了摸她的脸：“还有很多，是你意想不到的相同处。”
她俏皮笑了笑：“那我沾了娘亲大人的光了。”
“你也很好，我十分喜欢。”
她微微笑了笑，坐在他的对面，闻茶香看花落，恍如身处世外。
他知道她已经遗忘了往事，自然也记不住她曾经问过的一个问题，那时的她还带着小女儿的娇羞之意。“阿潜，你喜欢我么？”
阿潜的回答是喜欢。
她又问：“为什么呢？”
当时的阿潜没有回答，现在的叶沉渊已经告诉了她缘由。
无论她是否记住，她在他身边，已经足够。
他安静陪着她坐了一刻，她已独自起身走向了海边。