第二十二章、崇祯四年的二十七个瞬间（二十二）
第二十二个瞬间：谁是真正的七海霸主？
印度半岛南部，葡萄牙殖民地，果阿港，华美共和国“宪法号”巡洋舰
一场以这个时代的标准堪称奢华的露天酒宴，正在华美共和国远征舰队的旗舰甲板上举行。
然而，某位身穿大礼服、挂着金肩章的将军，却在客人面前露出了一副极度失礼的表情。
“……噗——”
大约50毫升最好的法国波尔多葡萄酒之中的90％，划着一道美丽的弧线同地面上豪华的手工波斯地毯同归於尽，另外10％则进入了华美共和国远东特遣舰队司令官孙阳少将的呼吸道。
——这是孙阳少将在得知对面那位英姿飒爽的女船长的姓名之后5秒锺内发生的事情。
“……咳咳咳咳……李，华，梅？！！这位小姐，请问您的名字确实是叫李华梅吗？”
孙阳少将一边把水晶玻璃酒杯，一边手忙脚乱地掏出手帕抹着嘴，同时忍着咳嗽，勉强追问道。而站在他旁边的几个华美共和国海军将校，也都是一个个目瞪口呆，不可置信的模样。
“……是啊，鄙姓李，木子李，跟贵国国号一样的‘华’字，梅花的梅……正是杭州号的船长……”
对面那位穿着黑色过膝短裙和宽松的西班牙式衬衫，留着齐耳短发，相当符合现代审美眼光的年轻女子，貌似有些好奇地眨了眨眼睛，同时举起手里的那杯杜松子酒示意了一下，“……有什么问题吗？”
有什么问题？分明是问题大了好不好？难道我们不是穿越了时空，而是穿越到某个电子游戏里来了？
孙阳少将暗自翻了个白眼，一边随口敷衍着，一边回头看看几个没出息的部下，发现他们已经都是一副见了鬼的表情，又是伸手拧自己，又是瞪着对方看来看去的，甚至还窃窃私语起来：“……杭州号……李华梅……跟《大航海时代》全都对得上……不知道有没有七海霸主之证……”
正当孙阳少将一脸尴尬和恼火的时候，却不料耳尖的李华梅船长已经听到了诸位穿越者的私语，“……七海霸主之证？”她微笑着问道，“……那是什么有意思的玩意儿吗？不知可否让我见识一番？”
可怜的孙阳少将一时间冷汗、大汗、瀑布汗——喂喂，且不说小姐你是否当真就是《大航海时代》里面的那个李华梅，就算这个时空真的是《大航海时代》的现实版，你又让我到哪里去给你找狩猎神乌尔的弓箭、波斯王冈比西斯的冠冕、秦始皇陵的长信宫灯，还有阿兹特克帝国的水晶骷髅头呢？嗯，记得在蓝宝石号的舰长室里，好像摆了个拳头大小的现代水晶玻璃骷髅头工艺品，不知道能不能凑合一下……
总之，带着上述乱七八糟的思绪，孙阳少将好不容易才把饶有兴味的李华梅船长给敷衍了过去，回头立即安排人手打探这位神秘的女船长李华梅的来历，很快就收集到了一堆关於她情报：
按照果阿港葡萄牙商人的说法，李华梅从五六年之前开始，就在“澳门——果阿”的航线上跑生意，把中国的各种特产商品贩运到印度。最初运来的是丝绸、瓷器、茶叶之类的中国传统特产，近两年又多了一些所谓的“澳洲货”——钢针、白糖、玻璃镜、盐汽水和中成药等等，在果阿的市场上很受欢迎。
“……根据几位帮助我们从中国贩运移民的葡萄牙商人的说法，这个李华梅跟盘踞在海南岛的那个穿越者势力关系匪浅，三年来一直独占着海南岛那些自称澳洲人的穿越者，跟果阿的葡萄牙商会之间的贸易专利，为他们搜购各种印度和欧洲商品，甚至也帮我们转运过几次中国移民……”
趁着宴会节目的间隙，几位华美共和国远征舰队的高级官员悄悄聚集在了舰长室，避开甲板上那些果阿港的达官贵妇和头面人物，开起了一个私下里的短暂会议，“……她的那艘‘杭州号’，我刚才也乘坐小艇过去看了看，就停在距离我们不到五百米的地方，是一条一百五十吨左右的小型双桅纵帆船。它的船头有一根仿佛剑鱼一般的牙樯，可以使它挂起一长列的船帆，行驶起来比一般的帆船要更敏捷。在顺风的时候航速可达到11节。是一种非常好用的走私和海盗用船。根据港务部门提供的信息，‘杭州号’从葡萄牙人那里进的货除了印度的香料和棉花之外，还有十几名从巴士拉奴隶市场辗转买来的白人女奴……”
政府外交特使严晓松敲了敲桌子，如此通报说，“……现在大家议一议，对这事有什么看法？”
“……怎么说呢？我觉得我们应该没有穿越到《大航海时代》的游戏里，至少那个游戏里的很多重要元素和剧情角色，我们在这些年里都根本没有听说过——除了眼前的这个李华梅女船长之外！就连这个李华梅，给人的感觉也很奇怪，至少游戏里那个品性高洁的李华梅，是绝对不会沾手奴隶贸易的。”
鸡血石号轻巡洋舰的舰长李帆少校，一位穿越之前的《大航海时代》游戏爱好者沉吟着说道，“……而且年代也不对——《大航海时代》游戏里面设定的那个李华梅角色，可是上一个世纪的人物。以古人的平均寿命而言，到了公元1631年的这会儿，那个李华梅早就应该已经入土了……所以我怀疑这个女船长应该是海南岛那帮穿越者雇佣的间谍或线人，甚至有可能她本身就是一个伪装得比较好的穿越者！”
“……间谍？呵呵！”有人对此嗤之以鼻，“……如果她真是一个合格的间谍，就不该用这个名字！”
“……或许她没想到要面对我们，只是负责对果阿的欧洲人和印度人收集情报。”另一个人反驳说。
“……说不定只是一个巧合？但是……李华梅加上杭州号？这个巧合也太巧了吧！”
……
看着一群部下七嘴八舌地讨论着“自己是不是穿越进了《大航海时代》游戏”这么荒谬的话题，孙阳少将不由得深感头疼……但反过来说，自从“大灾难”以来，他们这些穿越者在北美发生的各种故事，乃至於“华美共和国”的诞生与建立，在后世之人的眼里，又何尝不是一桩荒谬的事情呢？
——大灾难，这是华美共和国的全体穿越者，对那场把他们刮到十七世纪北美大陆的神秘风暴的称呼。
这场大灾难让他们离开了熟悉的家园，来到了公元1620年依旧一片荒凉的美国纽约曼哈顿岛，但也给他们送去了数量多达几百个集装箱的现代工业品，以及各式各样的工业机械、港口机械和车辆，甚至还有五艘大型货轮——虽然这些可怜的船全都戳在了陆地上，几乎只能当成废铁来回收……
接下来，他们首先与纽约当地的印第安原住民，德拉瓦部落缔结了盟约，正式在这片土地上建立起“华美共和国”。在后世的曼哈顿岛上修筑“曼城”作为国都。之后的十一年里，利用二十一世纪工业社会的无数遗产，还有北美大陆的丰富资源，这个新生的国家很快就蓬勃地发展兴旺了起来。
——虽然几乎同时降临到美洲大陆，同样采用了共和国的体制，同样有着超越时代的技术与思想，但由於地缘战略环境的巨大差异，东岸国和华美国很快就走上了截然不同的发展道路：
盘踞在后世南美洲乌拉圭地区的东岸共和国，因为国土被葡萄牙和西班牙殖民地包围，又受到法国、荷兰等国的海上骚扰，故而不得不极端崇尚武力，一次又一次地赌上国运，凭着极为可怜的人口规模，与庞大的西班牙帝国展开血战，从美洲的西班牙殖民地夺取领土和资源，宛如十七世纪的日本军国主义。
而地处於后世的纽约州，背靠着广袤的北美大陆，周边没有强大敌对势力的华美共和国，却可以一边有选择地吸纳欧洲和亚洲移民，一边从容地征服与融合印第安土着，以较为轻松的节奏和步调，建立起属於自己的国度，其组织结构和社会形态，更加类似於十九世纪的美利坚合众国——虽然华美国的军人地位同样崇高，但那种“一切为了战争”的军国主义氛围和好战扩张思想，却远没有南美的东岸国那么浓厚。
在这两个相距九千公里的穿越者政权，终於互相发现彼此的时候，确实是有过那么一段时间“他乡遇故知”的感动，以及“老乡见老乡、两眼泪汪汪”的激情与欣喜。但接下来，为了争夺欧洲的市场与资源，在冷酷的利益争夺之下，东岸国和华美国很快就撕下了那层温情脉脉的面纱——商业竞争、价格战、外交争夺、代理人战争……除了正式兵戎相见之外，双方几乎使出了一切手段：华美国生产的近代化军火，被西班牙人用在围剿东岸国的第二次拉普拉塔战争之中；东岸国武装和雇佣的海盗舰队，在加勒比海大肆劫掠华美国的商船。尤其是在南非殖民地，双方的殖民地黑人军队直接大打出手，差一点挑起全面战争……
经过一系列的文攻武斗之后，东岸国虽然在对付西班牙人的战争之中屡屡得胜，攫取了大片南美洲的富饶土地，但由於陆地战争消耗了太多的资源，在海上始终无法对华美国舰队取得优势。幸好，华美共和国也没有帮助西班牙人消灭这个“同胞之国”的打算，最终双方在磕磕碰碰之中达成了“合作开发，共享新世界”的大概意向，以及互相交流的信息共享制度，但彼此之间的竞争意识，却从来没有被彻底消弭过。
华美共和国海军舰队的这一次东方远征，从某种意义上来说，也是竞争意识的产物——自从东岸国的环球远航探险队在今年初春回到乌拉圭本土，带来了“意外发现澳洲穿越者集团，并且跟明朝本土穿越者集团建立无线电联系”的爆炸性新闻之后，不仅在东岸国本土引发了巨大的轰动，也在传到华美共和国之后掀起了一阵狂澜……於是，当东岸共和国的第二次环球远航舰队，从他们的首都“东方港”起锚出征的同时，华美共和国也不甘示弱地组织了庞大的舰队，万里迢迢地赶赴东方亚洲的祖宗之地。
由於出发得太过於仓促，这支东方远征舰队甚至一直到出航的时候，还没有完全决定好到了远东之后要做什么——沿途做生意和招募明国移民，当然是不容更改的既定事项，但其它的事情和具体如何处理跟大明帝国和其它各个穿越者势力的关系，就只能一切都取决於东方远征舰队诸位军政官员的自行判断了。
然后，这支东方远征舰队才刚到印度西海岸的果阿，就在设宴款待葡萄牙殖民当局官员和富商的时候，出乎意料地发现天上掉下来一个“李华梅”……这个发现让严晓松特使、孙阳少将等人全都感到十分困惑。
当然，困惑归困惑，说穿了这终究不过是一个有趣的小发现，所以孙阳少将很快就拍板作出了决策：“……对这位女船长加强监视，同时继续搜集情报。她不是专门跑从澳门到果阿的航线吗？对这个时代的南中国海应该很熟悉吧！找个人去试着问她一下，是否愿意给我们带队领航？雇佣价格从优！既然是可疑的不稳定因素，索性就放在眼皮底下好了！反正以她区区一艘百来吨的小船，也翻不出什么大浪来……”