叶思睿穿着十分正式，像是某种礼服，大红的上衣、下裳、蔽膝，花纹繁复，绯白大带，还挂着玉圭，走起路来叮叮当当。叫不上名字的帽子上缀满了采玉。

从前叶思睿总是不喜欢太过华丽的衣饰，衣服也只偏爱青蓝两色，所以周毅认识的永远是那个穿着青袍，至多腰上挂着扇套，笑起来脸色有些苍白的读书人。所以周毅不认识面前这个衣着精美，面无表情的男子。

若是李启愿意，完全可以趁周毅的失神夺去他的性命，因为他那一刻毫无还手之力。只不过李启选择迅速后退，挡在祝江临身前。两派对峙，中间是楚河汉界。

“祝先生，您这是唱哪一出啊？”皇帝不顾反对，拨开挡在他面前的人往外走，最后仅仅余下周毅。

“老夫妄为太傅，却没有教陛下最重要的一课，陛下，斩草需除根呐。”祝江临摇头晃脑，笑吟吟地说，“如今老夫只好亲力亲为，给陛下补上这一课了。”

“你大胆！”皇帝身后的北党官员已经气急败坏。皇帝与周毅相反，看都不看叶思睿一眼，只注视着祝江临。“太傅，朕方才问李启的问题再问你一遍，你如今是内阁首辅，一品太傅，可谓位极人臣，即便造反，也不可能更进一步了，那你铤而走险，究竟是为了什么？”他语气平静自然，仿佛真的是在向太傅请教问题。

听到这问题，祝江临又哈哈大笑起来，笑着笑着，戛然而止，精瘦的脸上表情有些可怖。“为了读书人的名誉。”他傲然回答。

“名誉？”皇帝重复着这耐人寻味的两个字。

“不错。”祝江临又笑着说：“子奇，你来给陛下解释吧。”

被点名的叶思睿脸色看起来比平日还要煞白几分，他声音细如游丝，“请阁老体谅，子奇不愿同他说话。”

“哦？”祝江临还是笑得和蔼可亲的样子，“既然子奇不想说，成林，你来吧。”赵榕由于过度激动，面色异常潮红。“祝大人，何必与他白费口舌？早些把事情办完，有多少时间可以解释！”

“你们到底想做什么？”何权质问道。

“安顺侯爷，你当初既然决定不偏不倚，今日就不该来趟这摊浑水！”祝江临冷淡地说。“成林，你说的有道理，把诏书拿出来给陛下签上吧。”

赵榕从袖子中那出诏书，向皇帝掷去。冯公公哆嗦着腿一路小跑过去捡了起来，双手呈给皇帝。皇帝只看了一眼便说：“果然是要朕退位。”

“是啊，陛下快签吧，御宝我们也帮您取来了，若是不签，您今日可就迈不出保和殿了。”

“你们去了后宫？”皇帝脸色乍变，“你们把朕的嫔妃怎么了？”

“陛下这可是冤枉我们了，我们还没有无耻到对一群手无寸铁的女子下手。何况还是一帮不会下蛋的母鸡。”祝江临依旧轻蔑地说。然而皇帝的妃嫔大多是北党官员的女儿妹妹，闻言气的双目赤红，恨不得将眼前这群人生剥活啖。

但是他们身后就站着陛下亲卫中最骁勇善战的虎贲卫和金吾卫。北党武将即便自视甚高，也知道以卵击石的道理。

场面一时僵持。祝江临有些不耐烦地催促：“陛下还想拖延时间么？还是免了吧，不妨告诉您，五军都督府的左右都督已经自身难保了，再拖延也无用，陛下还不如早早签了圣旨，臣保证看在师生多年的情面上封你做个安乐侯，保你一世荣华富贵。”

这话语已经无礼到极点，远山侯姚俞一咬牙就要冲上去和他拼命，还是何权在后面死死拽住了他。群臣激愤，皇帝却仍然镇定自若，像是在想些什么。

事情到了这样的地步，又能想出什么神机妙策呢？

所有的对话，周毅全都没听，所有的冲突，对他不过是过眼云烟。他只盯着那个人，死死地，不肯移开眼，而那个人却从走进大殿起，就没有看过他一眼。

他突然觉得这一幕荒谬无比，好像算命人口中荒谬的预言。他和叶思睿当真站在了战场的两边，中间隔着的却不止那段不算长的距离。

外面突然隐隐传来兵戈交接、士兵呐喊的声音。祝江临和赵榕交换了一个眼神。小皇帝终于露出了一个胜券在握的笑。