傍晚时分,各地的勤王之师陆续开到淮安。
最先开到的是扬州和镇江的四万人马,接着是泗州方向的兵将开到了,这一路人马最多,竟然有六万之众,三路人马十万帝师这开到淮安城外,扯地连天,淮安城四周全是兵山将海了。
其实这十万人马大部分是黄得功的部众,是数日前黄得功从凤阳、滁州、和州、寿州、泗州等地的守军中提调的兵马,只有新上任的镇江总兵黄树澄带来了一万镇江兵,剩余的这几员带兵主将全是黄得功麾下的总兵或副总兵,这都是卢九德和黄得功这些天运筹调度的结果。
这十万人马可不是空着手来的,而是押来了两万名俘虏,这些都是淮安外围原刘泽清的部属,当十万帝师压境时,这些淮安兵将得知刘泽清已经吹灯拔蜡,被朱由崧的斩首动给咔嚓了,这些兵将全都无条件归顺了朝廷。
一面命部众安营下寨,黄得功带着陈献策、黄树澄、丘铖等几位总兵见到朱由崧拜谒在地,并乞领勤王迟到之罪责。
朱由崧哈哈笑道:“卿等平身吧,尔等战功赫赫,何罪之有?”
二更时分,徐州和开封的两路勤王之师也开到了淮安北城之外。请旨之后,卢九德命这八万人马安营下寨,看好俘虏,遂和河南巡抚陈潜夫、河南总兵官袁枢、徐州总兵张杰等提马进城见驾,马脖子上还挂着两颗血淋淋的人头。
在东平伯府前门,灯球火把照如白昼一般,朱由崧连夜接见了这位刚分开没几天的卢公公和河南巡抚陈潜夫及两位总兵官,三人依次跪倒见驾,并献上冯至善和姚文昌的人头,然后奏报战事经过。
三个时辰前,在百里之外的淮北荒野中,冯至善和姚文昌被徐州和开封的两路人马困住,六七千残兵败将被八万大军分割包围。日暮西山,晚风萧杀。一场混战,姚文昌战死在乱军之中,走投无路的冯至善横刀自杀,余者五千之众全部投降。
朱由崧听完奏报,赞许地点头,又褒扬了他们几句,只留下太监卢九德在宫中伺候,因为他还要问及河南的一些战况,让其他兵将回营休息了。
至此,刘泽清这一镇军将彻底覆灭,朱由崧斩首行动空前成功,战果丰硕,刘泽清共有十万兵将,在朱由崧的运筹努力下,先后共有八万余人马归顺朝廷,包括刘泽清在内,连同其主要党羽冯至善、姚文昌、李化鲸等,仅有一万多人马在这次斩道行动或削藩之战中成为牺牲品。
相比高杰和刘良佐,这次削藩最凶险,但无疑也最为成功。
第二天始,朱由崧传令严肃军纪,不得扰民,违令者一律就地斩首。二十万大军齐集淮安一带,军令不严等于害了百姓。
由卢九德和黄得功负责,整编这八万俘虏,派出李全救济灾民,修缮房屋,为难民送吃送喝,送医送药,以这种方式补偿或者慰藉城中百姓的战乱疾苦。
兴百姓苦,亡百姓苦。朱由崧所做的这些是亘古未有之事,老百姓昨天还在骂这些军将,现在手捧着粮米和衣物,都痛哭流涕地感念这些军将了,李全和小红当然不敢把这些恩泽全部贪污,说这是陛下的意思,让他们感念皇恩。
有几个被诊治之后的老汉在老妪的搀扶下,柱着拐杖艰难地来到东平伯府大门前,当街跪倒,叩谢隆恩。