刚拐进树林，就看见孙老头揪着孙婆子衣领，拳打脚踢，孙达几兄弟在旁边拉架，身后有人道，“孙家是不是没给祖先烧香，孙婆子就跟换了个人似的，往回说话做事多温柔的人，怎么成这样了......”

话没说完便被一道冷厉的声音呵斥了下去，“大过年的说什么呢，她性情大变是她的事儿，你多嘴，小心......”余下的话没有说完，但隐隐猜到不是什么好话，大家顿时静了声，孙婆子被打得毫无还击之力，孙达扶着她进了院子，有人大声调侃孙老头道，“孙老头，今天过年，什么事不能过了这两天说啊，你一个老爷们，气度不能大些？”

孙老头脸上还残着怒气，不知孙婆子哪根筋不对，他回来拿烟卷，竟被她指着鼻子骂，说自己去东边找姘头，言语粗鄙，分明无中生有，他清清白白的一个人，结果被孙婆子搞得声名尽毁，休又休不掉，头都大了，他私底下和孙达说，怀疑孙婆子鬼打墙了。但是午饭前烧了那么多纸，鬼哪儿会缠上她，摆明了孙婆子无理取闹，不分青红皂白发火，他是真忍无可忍了。

院里响起老妇人的哭声，看热闹的妇人伸长了脖子，阴阳怪调的打听发生了何事，孙老头不愿意多说，含糊其词道，“没什么事，她毛病犯了，不吃痛安静不下来，你们怎么都过来了？”

“老远就听着哭喊声了，可不得过来瞧瞧。”

众人站在孙家门口，你一言我一语的聊着，多是劝孙老头别打人，什么事好好说，老夫老妻，别弄得跟仇人似的，孙达他们不好做人，听得孙老头脸上一阵红一阵白，点头哈腰应着，只是听没听进去，只有他自己才明白了。

黄菁菁和秦氏说了两句话就准备回了，孙婆子和孙老头闹的哪出她大致猜得到，周士武故意引导孙婆子误会，以孙婆子方寸大乱的性子，能辨得出真假才有鬼了，一旦心头升起怀疑的种子，无论孙老头做什么，孙婆子都能和黄三娘联想到一块，孙婆子挨了打，怕是要全部算在黄三娘头上的。

周士武进院子捞了条最大的鱼给黄菁菁，和周士文送黄菁菁回新屋，问黄菁菁要不要把鱼处理了，天冷，鱼不会坏，黄菁菁道，“明天早上再说吧，你们进屋坐会儿，我把米久换下的尿布洗出来。”

周士武哪会让她动手，几张尿布，没两下就搓起来了，念着清晨煮在锅里的肉没捞起来，他没留下吃晚饭。去堂屋逗了会米久就跟周士文回了，刚出院门，旁边拐角走出来个人，“大表弟二表弟。”

赵氏捂着半边头，低低喊了两声，“你们也在呢。”

孙婆子不知哪根筋不对，咬定黄三娘和孙老头有一腿，她们还在吃饭，院外响起了敲门声，黄三娘让她别开门，大过年的，午饭被打断是不好的征兆，她就坐着没动，但孙婆子的力道一声比一声重，她担心门被踹坏，吃了饭出来问了句，迎面落下根木棍砸在她头上，孙婆子破口大骂，诅咒她们全家不得好死，她耐着性子问了句，孙婆子就把矛头对准了黄三娘。

黄三娘问孙婆子哪只眼睛看见孙老头来这边的，孙婆子理直气壮说她自己没看见有人看见了。

大过年的早上，谁会来串门，孙婆子分明是睁眼说瞎话，黄三娘和她理论了一番，孙婆子听不进去，骂了近一个时辰才止了声，待外边没声了，黄三娘才给孙婆子分析，说孙婆子被人利用了，她和孙老头规规矩矩，没做过不要脸的事儿，孙婆子不信，反口就是句质问，“怎么着，我家老孙比不上老花入不了你的眼是不是，也不瞧瞧自己什么货色，人老珠黄，以为穿件锻稠衣裳就是城里的老太太啊，我呸，克夫克子的贱人，下回再要我知道你勾引老孙，看我不撕烂你的嘴，戳瞎你的眼。”

黄三娘怀疑是黄菁菁从中作梗，要她来问问，下午来过两三趟了，院子里皆没人，这次是听见说话声才来的，没想到会碰着周士文和周士武。

二人心照不宣的交换了个眼神，周士武眯了眯眼，先开口，“你找我娘有事？”

赵氏有些怕周家人，何况这种事说不好就是污蔑，她垂下眼睑，沉默许久才道，“没事，出门转转，娘说来稻水村过第一个年，问你们初三得不得空，来家里吃饭。”

周士武嘲讽的哼了声，“不来了，原本就不是多亲密的关系，何苦装给外人看，没事找我娘就更好，大过年的，我不想她心头不畅快，你最好有自知之明。”

他眼底满是疏离和冷漠，见赵氏柳眉紧蹙，唇色发青，他拍拍周士文的肩，“大哥，我们回去吧。”

留下赵氏在原地站了会儿，迫不得己的回去了，把话和黄三娘一说，得来黄三娘一记冷眼。

黄三娘没骂人，周家几个儿子都是护犊子，赵氏温婉，害怕是正常的，只是想到孙婆子猛咬着自己不放，心头一阵烦躁，“算了，这件事揭过不提了，他们一家子挣了钱，硬气了，谁都不放在眼里，咱能有什么法子呢？”

家里没个男人，只得低声下气夹紧屁股做人。

中午剩下的饭菜不多，黄菁菁想着懒得做，就和老花将就着吃，明早再做新鲜的肉菜，吃过饭，二人坐在炕上说着话，家家户户都要守岁，亥时过半才会休息，米久窝在老花怀里，虚晃着眼，看来是熬不住了，老花和黄菁菁聊他念书时的趣事，看不出来，老花也曾叛逆过，下河洗澡，上山掏鸟窝，幼时的记忆最是深刻和富有童趣，黄菁菁听得津津有味，老花说得口舌干燥了，黄菁菁便及时递上茶杯，待他缓和后接着往下聊。

聊着聊着老花不知怎么说起了栓子，“栓子那孩子还算懂事的，孩子嘛，有些性子实属正常，又是男孩子，要面子没什么不好，我小时候就是不在乎这些，什么都得过且过，若是我是像栓子那般抱着考秀才的执念，家里的日子没准会轻松些。”

黄菁菁道，“过犹不及，孩子有小性子确实没错，有些人活了几十岁都不懂事，何况是孩子，但有些方面不能纵容，娇生惯养就是一天天给纵容出来的，你看桃花和梨花，我给她们买了针线，她们去外边炫耀过半句？”

栓子在他的年纪，很多方面表现得可圈可点，只是缺点太过明显，此时不把他扭正，往后想掰也掰不回来了。

老花默然，此时，远处响起炮竹声，声音离得远，很飘渺，听不真切，紧接着又响了声，老花笑盈盈的看着外边，“可以睡了，亏得有里正和老赵，整个村里，也就他们买得起鞭炮炮竹了。”

黄菁菁轻轻嗯了声，直起腿，坐久了，双腿有些发麻，老花抱着米久回屋，她收了方桌上的茶杯和瓜子花生，以及瓜子壳花生壳，完了才进屋睡觉。

初二这天，黄菁菁和老花回老屋吃饭，刘慧梅和刘氏不跟娘家往来，一家人坐一块吃饭，刘慧梅肚子痛得愈发频繁，晚上会痛醒两三回，黄菁菁怕她会提前生，让周士文去村里的接生婆那打声招呼，别刘慧梅肚子起头了人家走亲戚去了。

饭桌上，周士武说起双生子的洗三礼，依着周士武的意思，有钱了，又是正月，孩子的洗三礼好好办一场，村里生双生子的屈指可数，周士文一次得了两个孩子，算是把前边的补齐了，他问周士文的意思，周士文仍然摇头，“就不办了，咱家攒几个钱不容易，你也别觉得轻松，养孩子花钱的地方多，要是送米久去学堂，一次性就要交出几百文，眼下看着生意不错，年后肯定比不上年前的。”

辛苦劳累一年就想舒舒服服过个年，故而舍得花钱的人多，年后都想着出门挣钱，谁舍得买佐料粉，顿顿粉蒸肉，粉蒸排骨的？

刘慧梅坐在周士文身侧，这些天吃得好的缘故，她的嘴角冒出了几颗痘痘，斜了周士文两眼，夹菜的筷子停了下来，摆明了有话的样子，黄菁菁问道，“老大媳妇，你什么个看法？”

刘慧梅没想到黄菁菁会忽然喊自己，啊了声，随后才反应过来，夹了片鸡肉放进碗里，敛目道，“我听娘的。”

周士武和周士文同时的看向黄菁菁，前者面露沉吟，后者皱着眉头。

“大哥，还是办一场吧，五六桌就够了，我掏钱，当给侄子的见面礼了。”周士武最会看人脸色，刘慧梅的心思也是想办一场的，想想也是，她嫁给周士文好几年都没生孩子，村里说什么的都有，只是周士文不是那等见异思迁的人，刘慧梅平素又在镇上，不知道罢了。

周士文看着周士武，“不办了，你有多少钱？趁着米久小，你多攒些，别要的时候拿不出来，办酒席花的钱多，花在外人身上不如花在自家人身上，况且天寒地冻的，抱着孩子进进出出不太好。”

刘慧梅低头戳着碗里的肉，不吭声。

黄菁菁开口道，“老大媳妇既是想听听我的意思，我就说说吧。”

她何尝听不出刘慧梅的意思，难得生了两个孩子，喜悦自是不必说，办酒席也是想洗刷生不出孩子的名声，作为一名母亲，这种心思无可厚非，她道，“从你们成亲后家里就没办过酒席了，老大和老大媳妇这些年在镇上不容易，办酒席是理所应当的，只是......”

听着她的话，能明显察觉到刘慧梅的高兴，听到只是二字，握筷子的手明显紧了紧，黄菁菁继续道，“只是老大说的对，天冷，三天的孩子禁不住，万一着凉了怎么办，我寻思着，不如等孩子大些了大办一场，不用五六桌，十桌二十桌都成，就孩子的百日宴吧，老大媳妇觉得如何。”

刘慧梅眼珠子转了转，黄菁菁是担心孩子有个闪失，只要办，什么时候不是问题，她抬起头，轻声道，“娘，我听您的。”

事情就这么敲定了。

下午，黄菁菁带着米久回屋里睡觉，老花在堂屋教栓子识字，栓子小大人似的双手交叠放在桌上，脊背挺得笔直，小脑袋一晃一晃念着，往日老花教的字他都认识了，学新的字也分外认真。

找着事情做，一下午不知不觉就过去了。

天色渐暗，吃过饭黄菁菁和老花就回去了，周士武要送，被黄菁菁拦住了，“你大嫂快生了，你搭把手的地方还多，我和你大哥说过了，把新做的衣衫襁褓用开水烫一遍，你大嫂起头了要去村里喊接生婆，你跑快些，老三两口子帮着烧开水炖鸡，别乱了分寸。”

“娘，您不用担心，就等着抱孙子就是了，好着呢。”周士武宽慰道。

初八这日，黄菁菁如往常似的在后院喂鸡，外边来人说刘慧梅生了，来的是赵二两，他满脸喜色，声音高昂，“婶子，婶子，周大嫂生了，顺顺利利生了两个带把的，我来接您过去的。”

黄菁菁懵了一瞬，看着外边天色，“就生了？”

赵二两在院外，大步朝前边院门走，“生了，我离开周家听着屋里闹哄哄的，说是两个儿子呢，婶子，您可是有福气了，又当奶奶了。”