篱笆，栅栏，鸡笼，喂鸡的妇人，生活平淡又充实。

她的脸色不由得舒缓下来，示意刘氏把背篓背去后院，她拍拍衣衫走向鸡笼，弯腰摊了摊鸡槽里的鸡食，“他醒了没？”

方大夫说他肠胃坏了，吃不得大鱼大肉，接下来只得清粥养着，适应些时日才能如常人般进食了，周士文喂他吃了药，不知好些了没。

刘慧梅抬眉看了眼西屋，门窗半掩着，里边的情形看不真切，如实道，“我没进去看过，中途听着里边传来咳嗽声，问他要不要水，他没应，我便没有进去。”来路不明的乞丐，刘慧梅心里是有些犯怵的，周士文三兄弟信任他，她却信不过，万一此人包藏祸心要加害她和肚里的孩子怎么办，虽然周士文走之前千叮咛万嘱咐让她留意西屋的动静，她却躲开了。

若她一个人她肯定不怕，但今时不同往日，由不得她不谨慎些。

黄菁菁明白她的顾虑，直起身，锤了捶发酸的腰部，看着天色道，“你出门唤栓子桃花和梨花，我进屋看看他。”

说着，抬脚走向西屋，在门前站定，抬手叩了叩门，没有任何动静，她喊了声，随后轻轻推开门，床上，男人睁眼躺着，平静无澜的眸子望着头顶的房梁，不知在想什么，又或者什么都没想，她走过去，看了下桌上的碗，里边还有半碗中药。

“大夫说你肠胃不好，剩下的这半碗药是晚上喝的？”周士文要报答他，不可能不喂他把药吃完，黄菁菁想了想，只能是留着晚上喝的。

男人纹丝不动，脸上没有因着她的话有丝毫神色，好像她在自言自语似的，黄菁菁又道，“我去灶房给你熬点清粥，吃完饭把药喝了，方大夫是十里八村的好大夫，你的说病不是病，别太过在意。”

语声刚落，院外响起了叮叮咚咚的脚步声，伴随着三道稚嫩的童声传来，黄菁菁推开窗户应了声，“奶奶在呢，天黑了不回家还要你大伯母出门找，咋不听话呢，下回再这样，奶奶不让你们出门了。”

她素来大嗓门，震得窗棂好似在晃动，她缩回身子，看床榻上的男人动了动，，翻个身，面朝着里侧，留给她个后脑勺，完全不想搭理人她的样子，她忍不住脸色微红，“是不是吵着你了？天黑了，大人全干活去了，回家身心疲惫，哪有精力找他们......”

说着话，院子里又是阵叮叮咚咚，然后门哐啷声被一阵力踢开，栓子跑得满头大汗，好奇的看着床上的人，“奶奶，大伯说他是家里的贵客，我们都没见过他长什么样子呢。”

周士文背着人回来，又是请大夫又是给他擦洗身子，他好奇着呢，扯着黄菁菁衣衫，指着床上道，“大伯母说吃晚饭了，他不吃饭吗，为什么还躺着，病得很重吗？”

“没病，过两日就好了。”余光瞥到床上的人挪了挪，她心思微动，推推栓子的肩膀，“去叫他起床吃饭，你大伯他们马上回来了，奶去灶房瞧瞧。”

孩子最是天真善良，栓子和他说话，他估计不好意思不搭理吧。

她抬脚出门，正好刘慧梅煮了半锅粥，不用她再专程为他煮粥，她去后院和刘氏喂猪喂鸡，出来时，西屋响起说话声，“您长得可真好看，赵小富他堂哥在学堂念书，可有学问了，说长得好看的人心地一定善良，你肯定是善良的人......”

黄菁菁忍不住差点噗嗤声笑了出来，赵小富堂哥今年十九岁了，家里人给他张罗亲事，相看了几户人家闺女，他眼睛挪到人家身上就挪不开了，赵小富年纪小，不知从哪儿学了句蛇蝎心肠，他堂哥就纠正他说长得好看的人心地不会太差。

也就农忙前的事儿，事情传开就成了笑话，没料到事情都传到栓子耳朵里来了。

又响起桃花尖细的童声，“栓子说得对，我也听赵小富说了，他堂哥会识字，说的话一定是对的，伯伯，你长得可真好看，比俺家大伯还好看呢。”

桃花眼里，最好看的人是周士文，穿着天青色的衣衫，说话不快不慢，对她们很好，赵小富说长得难看的人当掌柜会吓着客人，她大伯就不会，所以她大伯是最好看的人。

“比前几天来的叔叔也好看，伯伯，你要不要跟我们玩？”

黄菁菁掩嘴咳嗽两声，打断了二人，“栓子，桃花，喊......爷爷起床吃饭了......白天睡久了，晚上怎么睡得着？”

她不知他姓啥名谁，只得让栓子他们依着辈分称呼声爷爷。

“奶，是伯伯呢，他和大伯差不多大呢，爷爷是里正爷爷，孙爷爷，他们头发都白了，长着胡须，伯伯头发没白呢，胡子也没有。”栓子在屋里，扯着喉咙纠正黄菁菁的错误，黄菁菁一怔，人长得好看，岁月还是留下了皱纹，怎么可能和周士文差不多大，胡子怕是周士文给他刮了的，她道，“喊爷爷，他比你大伯大很多呢，别喊错了辈分，出来洗手，准备吃饭了。”

皮肤白显年纪小，不至于年轻到那个份上。

屋里传来悉悉索索一阵声响，然后，便看三人围着他出来，他的确很白，洗干净后的手臂白过扶着他的栓子，这时候，周士文他们三兄弟回来，看见他，脸上笑得甚是开心，“叔，您起了啊，身子好些没？”

周士武心思活络，先问了句话。

他没回答，倒是栓子小大人似的拍着他的手背，替他回道，“二伯，爷爷好了，都能下地吃饭呢，二伯，奶叫我喊他爷爷，为什么不能喊伯伯啊？”

周士武一怔，咧嘴笑道，“因为二伯要喊他叔呢。”

一大一小的问答让人忍俊不禁，黄菁菁无奈的摇摇头，去灶房摆着拿碗筷。

桌上的饭菜是中午剩下的，但对庄户人家来说算得上极为丰盛，栓子桃花吃得津津有味，黄菁菁却不怎么动筷子，想着该说点什么，但又怕漏了馅儿，故而沉默不语，还是周士文率先打破了沉默，“叔，当年您把银钱给我们后去哪儿了？之后我念了书，在镇上当掌柜，想好好谢谢您，却不知您住哪儿，姓什么......”

男人拿着小孩吃饭的勺子，小口小口喝着粥，沉静如水的脸上没有丁点情绪，声音轻得有些飘渺，“我姓花......年纪大了，叫我老花就是了，用不着尊称......”

姓花，不就是叫花子的花吗，黄菁菁垂着头，眼底有些恍然，怕从小事孤儿靠着乞讨为生的，她先入为主，周士文也不例外，只看周士文点了点头，没有继续问他的身世，“花叔，您就在家里住着吧，要不是您，也没我们的今天，您年纪大了，再到处奔波，身子受不住了。”

他吃着刘慧梅夹来的肉，有些食不下咽，他在镇上做工，曾找过他的下落，当年他身无分文，又遇着灾荒，十里八村到处是难民，乞讨哪会容易，周士文不敢想他是不是死了，始终怀揣个希冀，他一定还活着，好人有好报，他一定会活下去的。

没料到，机缘巧合，会在路上遇见。

老花无甚表情，语调平平地道，“不用了......”

“怎么能不用，花叔，您身子不好，在家养着，这些年家里买了些田地，我大哥在镇上做工，不差钱了，您就给个机会让我们报答您吧。”周士仁闷着头，不善言辞的他显得有些激动，语速都比平日要快。

这次，老花抬起了头，目光真真实实的落在周士仁身上，“多少年了，你们才这么大点，日子咋过得这么慢啊......”

语气低入尘埃，仿若看尽繁世的苍凉，黄菁菁夹了片野菜，缓和气氛道，“不慢了，再过些年，咱都进棺材了，我倒是盼着慢些，让我多几年好活呢。”

老花扭过头，幽深的眸子落至黄菁菁笑眯眯的脸颊，不带一丝感情，若非知道自己是个活人会喘气，不然从他眼里看到自己，以为自己是行尸走肉呢，她拿筷子敲了敲碗沿，“吃饭吧，你这几天只喝粥，养好了再吃其他。”

老花吃饭的速度很慢，一顿饭，最小的梨花都下桌了，他还在细嚼慢咽，毕竟是客人，没有谁有不耐或者催促的意味，皆坐在桌前，等他吃完下桌。

半晌，一碗饭才见了底，刘慧梅收拾碗筷，黄菁菁松了口大气，昨日一宿没睡，今天又忙得半死，她这会儿有些昏昏欲睡，坐在那儿脑子空空的，什么都想不到。

周士文把药温了会儿，端给老花喝，周士武在一旁整理屋子，周士义离家后，文莲过来按捏便在这边，肉眼看干干净净的，衣柜里还是蒙上了灰，周士武擦衣柜，周士仁负责拧巾子，三兄弟不说话，做事却极有默契。

黄菁菁回屋后，栓子跑进来，喋喋不休问了好一通话，黄菁菁睡意渐浓，哪有心思应付他，精疲力尽嗯嗯啊啊敷衍的回答着栓子的话，哪记得自己说了什么，慢慢的，栓子听着床榻上没声了，他喊了两声奶都没应，月光清明，倾泻一地，借着余光，栓子走了出去，不忘轻手轻脚的带上门。

到了西屋，他三两下爬上桌前的凳子，栓子趴在双上，双手托着下巴，目不转睛望着老花，老花斜眉，脸上虽没表情，却没对此表现出反感，栓子愈发肆无忌惮了，“花爷爷，你咋生得这么好看呢，比里正家的叔叔还好看。”

老花面不改色，小口小口抿着碗里的药，侧颜英俊，栓子嘀嘀咕咕说了通他自己才听得清的话，爬下凳子，呼溜溜走了。

周士文笑，“栓子是家里的长孙，我娘难免溺爱了些，花叔别往心里去。”

老花摇摇头，慢条斯理喝着碗里的药，周士文心知他沉默寡言，便也止了声。

夜色渐浓，院子里恢复了静谧，万籁俱寂的黑暗里，只听到远处呼呼的风声，老花平躺在床上，直勾勾盯着头顶的房梁，眼珠子一动不动......

透风的窗外，周士文静悄悄站着，不知多久，待屋里传来均匀地呼吸声后，他才挪着脚，小步回了屋里。