周士武稳着黄菁菁的手，“娘，用不着，大哥没事，我和三弟在大哥家住的那几天，大哥忙着奔走关系呢，大哥在镇上多年，上边东家很是赏识他，主动提出帮忙。”他接过黄菁菁肩头的背篓背在自己身上，宽黄菁菁的心道，“大哥会顺风顺水的，娘别太紧张了，真要出事，村里早听到消息了，再等等，没准这两天大哥就回了。”

他和周士仁也是去镇上才听说的这件事，联想肖氏来家里的种种表现，他只觉得遍体生寒，当着面笑得和蔼可亲，送米又送面，内里却做这种阴私事，真的是知人知面不知心，比较肖氏，他岳母逊色多了。

难怪黄菁菁不喜欢刘慧梅，总说刘慧梅阴沉，有这样的娘，不阴沉才怪呢。

“好你个肖氏，算计到我儿子头上。”黄菁菁并不比周士武感觉好，说话的时候，她身子轻轻颤抖着，浑身发冷，要不是她直觉认为刘家有事，哪敢相信看似温和热情的肖氏心坏到屁.眼了，都是些什么人哪，她拦着不让儿子做伤天害理的事儿，结果却让别人算计到她儿子身上。

黄菁菁哆嗦着唇，脸色有些许呆滞，周士武怕她想不开，努力开导，“娘，大哥会解决的，我看大哥都不怎么搭理大嫂了，大哥聪明，内里的事情想得更通透，我和三弟帮不上忙，只能在家陪着您。”

黄菁菁嫌恶的甩开他，“陪着我，别说的自己心是个好的似的，我不去镇上，你和老三去......去看看你大哥。”

事情闹到县衙了，哪是一两句就完事的，周士文脾气倔，执拗起来，进牢房也不会认错，君子报仇十年不晚，可别为争口气把前程毁了，越想，她心里越放心不下，又气周士武周士仁瞒着她这么大的事儿，走得更急了。

“娘，您相信大哥，会没事的，您别去添乱了。”周士文为了这事烦不胜烦，不知刘桩和铺子老板说了什么，人一口咬定是周士文在背后使的诡计，提到其中一件事，黄菁菁去铺子买种子没给钱，意思是周士文教刘桩中饱私囊。

周士文解释说不给钱是因为刘桩欠他近二百文钱，刘家在镇上买宅子问他借了钱。

刘桩死不承认，只说钱是刘慧梅给的，不是他开口借的，总而言之，内里的事情说不清楚，黄菁菁去，会让局面更复杂，早知会这样，当日就不该收刘桩的种子。

黄菁菁顺着胸脯，眼里燃着熊熊烈火，恨不能烧死刘家一家子算了，忽然，她敏锐的抓到了件事，“你说刘家在镇上买宅子问你大哥借了钱？”

周士武点头，“去年大哥没按时把钱给娘，就是借给刘家买宅子去了，大哥早先是不知道的。”

黄菁菁想了想，也就是原主还活着的时候了，原主去镇上，被人笑话，面子上挂不住要回村，气呼呼就走了，哪想着问刘慧梅要钱了？

而且，问了不见得刘慧梅给。

她甚至大胆的猜测，没准嘲笑原主的人还是刘慧梅和她娘找的，依着原主的性子，她在镇上，刘慧梅敢拿钱贴补刘家，可跟掏她心窝子似的，她是坚决不会答应的。

若真是这样，原主的死可谓是刘慧梅间接造成的了。

“老二老三，先回家。”黄菁菁低着头，眼底的火渐渐熄灭，幽深的目光夹杂着别样的情绪，周士武和周士仁对视一眼，心底涌上不好的感觉，黄菁菁执拗，认定的事儿十头牛都拉不回来，什么时候这么好说话了。

周士武哑着声，不放心的喊了声娘。

黄菁菁眸色晦暗的瞄了他一眼，周士武立即不吱声了。

整个周家，气氛怪异起来，饭桌上，谁都不敢出声说话。

刘氏和范翠翠皆不知周士文在镇上遇着事儿，范翠翠洗心革面，认定要好好在黄菁菁跟前表现，“娘，早上文莲过来的时候说让相公去赵家做帮工，一天四文钱，赵叔早出晚归的忙，年纪大了体力不支，相公和赵吉福一块搭把手，帮着讲价还价。”

老赵买卖孩子，穷苦人家养不起的，或重男轻女的便会把家里的女孩卖给老赵，老赵再找路子卖出去，出手几百文就挣到了，委实简单。

范翠翠想得更远，周士武跟着老赵，时间久了，积攒些人脉，他们自己也能做，她也能像文莲一般，什么都不做，还有数不完的钱。

黄菁菁正气着呢，闻言，目光森然的斜了范翠翠眼，“给老赵做帮工，帮着做缺德事啊，你就不怕孽造多了半夜遇着鬼啊，讲价还价，他真有能耐，首先就让她把你给卖了，卖个几百两，全家当地主去。”

范翠翠脸色变了变，不明黄菁菁火气从何而来，她磨破嘴皮才让文莲给老赵说个人情，要不是这次文莲觉得欠了她，哪有周士武的份儿。

家里多个人挣钱不好吗？

“娘，您衣服破了，待会换下来我给您缝缝，多少人贴着老赵想去帮忙呢。”范翠翠的目光落在黄菁菁起毛边的袖子上，悻悻道。

黄菁菁心头冷笑，猛的摔了手里的筷子，“要去你去，我周家养不起你这种吃里扒外的媳妇，都给我回娘家，要知道娶媳妇回家是给自己添堵的，我倒是宁肯他们打一辈子光棍，省得麻烦。”

范翠翠僵着脸，不知所措，事情不是过去了，黄菁菁怎又发作她。

“娘，您放心不下的话下午我去镇上看看，问问大哥有什么需要帮忙的地方。”周士武弱弱的接过话，周士文常年在镇上，认识的都是镇上的人，和他们身份有些悬殊，周士文心知自己是帮不上忙的。

黄菁菁气哼哼的抓起筷子，“去做什么，你能帮上什么忙，认识县衙的官老爷还是官太太？”话完，朝范翠翠呸了句，“往后再敢怂恿去老二去老赵家，就给我滚，我周家不差你一个，没了你，家里别提多太平。”

虽说买卖孩子不犯法，甚至有很多做这种生意的，但黄菁菁坚决不会让周士武他们去的，没有理由，就是不准。

“娘，我不去，田地的活都忙不完，哪有心思想其他的。”周士武保证自己不去，最初范翠翠和他说时，他也想过，跟着老赵能挣钱，往后有了门路钱财自己做，但看黄菁菁知晓他骗钱的反应，他就不想了，很多人说他聪明会成大气，成不成大气他不知，但让黄菁菁难过，他知道自己会后悔。

那座坟在山上立着，黄菁菁说不知道她啥时候就死了，把身后事理得清清楚楚。

有些人，活着觉得她厌恶，可恨，真没了，回头才痛恨自己不懂珍惜。

这些，是他找黄菁菁的时候醒悟的。

“你自己知道就好，别给我耍小聪明。”黄菁菁继续吃饭，周士文上回买回来的药熬了只剩下最后一碗了，她三五口就将其喝完了，瘦得越来越明显了，身上的布带能绕三圈了，就是松弛的肉想要恢复原有的紧绷是达不到了。

放下药碗，问刘氏文莲给的钱搁哪儿了。

刘氏嗫嗫嚅嚅指着她的屋子，“放娘枕头下了。”

黄菁菁起身回了屋子，刘桩肯定欠了很多钱，否则不会闹到县衙，她算了算这些日子攒下的钱，早先周士仁去镇上卖柴的钱，给穆老爷子按捏的钱，卖手法得的钱，除去给刘氏的，还剩下二两四百文左右的样子，算是她全部的积蓄了，不知能帮周士文多少。

她从炕的灶眼里把钱袋子拿出来，来来回回的数了两边，二两四百零九文，她留了九文，剩下拿碎步包裹起来，然后推开窗户，朝外喊了声老三。

周士仁和周士武在院子里翻晒清晨砍回来的柴，见黄菁菁有事找他，放下手里的柴，进了上房，“娘，什么事。”

黄菁菁让他进屋，随手关上了窗户，示意他把门关上，这可能是周士文的救命钱，她不能掉以轻心，把裹着钱袋子的衣衫递给周士仁，“你去镇上交给你大哥，问问什么情况，若真的没办法，拿钱消灾，别和人硬碰硬，钱没了再挣就是了，命才是最紧要的。”

心里又气周士仁不肯早点告诉她，不然，她可以问方大夫多卖些银子。

周士仁没反应过来，接过衣衫，察觉重量不对才有所恍然，下意识的要把衣衫还给黄菁菁。

“是给你大哥的，你以为给你的呢，都在这了，你赶紧给你大哥，出了这么大的事儿，你们竟一个两个瞒着我，要是你大哥有个三长两短，我可怎么办？”黄菁菁擦着眼角，忍着不落泪，她是真的怕，里正多大的官尚且在村里人人忌惮，更别论县衙了，官场黑暗，普通老百姓进去了哪有完好无损出来的？

这么久了，她能在家呼风唤雨，作威作福，多是周士文在后边给她撑腰的结果，有周士文，她仿佛就有底气，身无分文敢赊账，一亩地敢不种庄稼，只因为她知道，再大的事儿，周士文不会不管她的，而且周士文每个月会拿钱给她，这就是她的底气。

周士仁抱着衣衫，只觉得心慌得厉害，他不知黄菁菁有多少钱，但从他去穆家穆春给的钱来看，黄菁菁在方大夫那儿挣了一大笔银子。

“娘，大哥说他会解决，不用我们担心。”