裴宣在家中吃了团圆酒，见自己的两个小厮在院子里放烟火，他是个闲散的侯爷，府内人丁寥落，看着反而透出几分凄凉。

望着那耀眼的烟火，裴宣突然想起那天在威国公府，周苹跟他提起来的——祥隆斋的灯扎的最好。

这一念心动，裴宣便带了小厮，出大门往祥隆街去。

因爲今晚上处处都有放烟火炮仗的，也不宜骑马，裴宣只是步行，且走且看街头热闹，倒也不觉着寥落，

大概走了小半个时辰，远远地看见祥隆街上灯火通明，人影憧憧。

裴宣正赏灯，突然他的小厮指着前面道：“侯爷，那好像是张侍郎。”

裴宣一愣，转头看时，果然见到一道皎然不羣的身影，在人羣中迤逦而行。

就算眼前人潮汹涌，足有上百人，但第一眼看见的却仍是他。

明月明灯，衬着他昳丽清雅的容颜，眉宇间彷佛有月华的皎洁颜色，身上也似乎自带一种翩然超然的气场。

而周围的人也彷佛不敢靠他太近似的，张制锦所到之处，身边的人总跟他隔开一段距离，打量的目光里半是仰慕半是艳羡。

裴宣不由一笑。

裴宣的小厮大辛道：“侯爷，咱们要避开吗？”

原来因爲上次在康王府的一番争执，大辛记忆犹新，所以有此提议。

裴宣笑道：“怎么，难道还怕了他吗？”

说话间，那边张制锦也扫见了裴宣，他身边跟着的正是洛尘，手里还挑着一个灯笼。

洛尘也正瞧见了裴宣，便道：“大人快看，是那个多事的永宁侯！”

两人不可避免地打了个照面，裴宣望着对方漠然的神情，先笑了笑：“张侍郎好兴致。”

张制锦道：“永宁侯也是。”竟然面无表情，迈步欲走。

裴宣见他要走过去，便道：“听说张大人请高尚书夫人去威国公府求亲，怎么，张侍郎喜欢上了七宝？这很不像是张侍郎的所爲啊。”

张制锦略略止步：“这个跟永宁侯有关系？”

裴宣笑道：“当然，如果亲事成了，我同侍郎也算是连襟了。”

张制锦眉峯一动，目光轻转。

裴宣却又不动声色地笑道：“不过照我看来，只怕我跟侍郎是做不成亲戚的。”

张制锦略瞥了他一眼，淡淡冷冷地说道：“是吗。”不置可否的两个字，然后头也不回地飘然去了。

裴宣回头看他，眼神中的讥诮已经一览无余。

正在此刻，却听跟着张制锦的洛尘很不服气地说道：“永宁侯，你不要说风凉话，七姑娘跟我们九爷好着呢！”

“哦？”裴宣有点意外。

洛尘昂首挺胸地说道：“你当然不会知道，我们九爷跟七姑娘已经……他们、嘿嘿嘿……”

裴宣心头一震。

他还没来得及反应，大辛说道：“洛尘，你小子胡说什么？”

洛尘轻蔑地扫他一眼，哼道：“我可没有胡说，你们又懂什么，我们九爷这样的人品，只有七姑娘的绝色才能配得上！而且七姑娘也很喜欢我们九爷！永宁侯，能跟我们九爷做连襟可是你的福气……”

正要再吹嘘起来，远远地听到张制锦冷道：“洛尘。”

洛尘这才忙缩起脖子，狗腿地叫道：“九爷我来了！”拔腿飞快地跟了过去。

裴宣站在原地，冷冷地盯着张制锦离开的背影，洛尘的话在心中转来转去，他不禁想起七宝对张制锦态度的转变。

心顿时有些乱了，眼前的灯火彷佛也闪闪烁烁，乱迷人眼。

大辛瞧见他脸色不对，便道：“侯爷别听洛尘胡说，他那张嘴很不可信。他上回还说什么公主看上了张侍郎，张侍郎还不从呢，听那意思，好像天底下没有配得上张侍郎的人……不用理他，他就是张侍郎的小狗腿，只怕张侍郎放个屁都是香的。”

裴宣勉强回神，只严密叮嘱说道：“这件事，不许对任何人透露。”

大辛忙点头，又指着前方，殷切地说道：“侯爷，前面就是祥隆斋了，咱们也去买个灯吧。”

原来大辛方才留意到洛尘手中提着的就是祥隆斋有名的祥兽灯，心中发痒，便也想得一个。

裴宣早没有了看灯的兴致，只不过既然已经来了，这会儿回头，岂不是显得受了张制锦的影响？於是少不得随着人羣往前而行。

走不多时，果然见一座三层小楼，楼前高挑着“祥隆斋”三个大灯笼，门口上人来人往不息，果然是极爲兴隆的买卖。

裴宣正在怔忪看着，突然间，有一道熟悉的影子从门口人丛中闪过。

他起初以爲是自己看错了，但定睛细看，却蓦地一震，——那身着儒生袍服的身影，不是七宝又会是谁？

她手中还提着一个惟妙惟肖的羊羔灯，雪白的小羊羔是双膝跪着的姿态，在她手中摇摇晃晃，灯光闪烁，甚是可爱。

裴宣忙要叫住她，七宝却不知发现什么似的，很快往前跑到了人羣之中。

裴宣见状，想也不想，忙拔腿跟上。

那边儿大辛因爲给祥隆斋这些栩栩如生的灯吸引，等回头看的时候，面前已经不见了永宁侯的踪迹。

***

裴宣追了会儿，终於在将出祥隆街的时候追上了七宝。

他生恐她再跑了，当下冲了过去，不管不顾地先一把攥住七宝的手腕。

七宝吓了一跳，忙回头看时，见是他，却又惊又喜地笑了：“三姐夫？！”

裴宣望着她灿烂的笑脸，心中瞬间却有种说不出的滋味。

“你……”裴宣张了张口，终於涩声说道：“你这丫头，怎么又偷偷跑出来了？”

七宝笑道：“三姐夫，这么巧竟然遇见你啦，这次我不是偷偷跑出来的，老太太高兴，让太太领着我们出来看灯。”

“那你呢？他们人呢？”裴宣问道。

“正要回府呢，太太跟三姐姐四姐姐他们大概上车了，”七宝道：“这祥隆斋的灯是最好的，我早就想要一个，我不想让他们帮我挑，所以我自个儿过来挑一个，原本是三哥哥陪着我的，只是方才不知怎么竟走散了，你看这个小羊好不好？”

七宝将白羊提起来，给裴宣看。

灯光照亮了她的笑脸，这笑容显得格外的璀璨而无邪。裴宣的耳畔却突然响起方才洛尘的话：“我们九爷跟七姑娘已经……”

“那，你可知道回去的路？”裴宣身不由己地问。

“当然知道，马车就在前面。”七宝指了指，“只有几步远，太太嘱咐过不许乱走的，三哥哥大概回去找我了。”

“七宝，”裴宣听她唧唧喳喳说着，却忘了松开她的手：“你、你跟张制锦……是怎么了？”

七宝满心兴奋，万万没想到他会在这会儿问出这么一句话：“我、我没什么啊。”

裴宣道：“你先前明明很推崇他，我不许你去紫藤别邸你还替他辩解，后来怎么提起他便是厌弃的口吻？七宝，是不是你跟他发生了什么？是……是不是他欺负了你？”

七宝听到最后一句话，小脸上的笑容荡然无存，她下意识地用力一挣，彷佛想挣脱裴宣的手。

裴宣看到她如此反应，简直像是无声地承认了自己所想：“真、真的吗？”

“没有！”七宝忙叫道。

正在这时侯，几个在街头上玩耍的小孩子奔了过来，你追我逐，其中一个跌跌撞撞扑在七宝腿上。

七宝被撞的站立不稳，手中的白羊灯晃了晃，火光晃得人的眼睛刺痛。

永宁侯想也不想，擡手在她腰间轻轻地一揽，就把人拥入怀中了。

感觉七宝轻轻地撞在自己的胸口，裴宣的心也跟着轻轻地跳了一跳。

猝不及防，七宝则一愣，然后她叫道：“三姐夫，我没事！”

裴宣略微冲疑，才慢慢放开了七宝。

七宝扶了扶头顶的幅巾，低头呵斥那些小孩子：“你们小心点，不要乱撞。”

几个顽童嘻嘻哈哈，又凑过来打量七宝的白羊灯。

祥隆斋的灯虽然出名，但因爲名气大所以格外贵，这些小孩儿买不起，只得眼巴巴看着，一个个流露出艳羡的神情。

七宝顿时得意起来，笑道：“怎么样，我的这个灯好看吧？”

她只顾俯身跟那些小孩子们炫耀白羊灯，却没发现裴宣愣在了原地。

永宁侯的目光越过七宝看向她身后不远处。那里站着一道窍嫋的身影。

她显然把方才的一幕看了个清清楚楚。

这人竟是三姑娘周苹，身后跟着两个丫鬟婆子。

只不过周苹的神色有些超然的平静。

不知爲何，目光相对的刹那，永宁侯裴宣的心突然冷的出奇，他看一眼正在跟孩童玩耍的七宝，果断经过她身边，走向周苹。

“三姑娘……”永宁侯张了张口，却又有些不知从何说起，只得勉强说道，“你……真的出来看灯了？”

周苹一笑：“是啊，我还看到了比灯更好看的。”

裴宣喉头动了动：“不、不要误会，刚才是有人撞到了七宝，所以我……”

“所以你情不自禁抱住了她。”周苹不等他说完，便接口轻声说道。

裴宣凝视着周苹，突然察觉什么似的噤声。

“其实，”周苹略垂下眼皮：“永宁侯你喜欢七宝吧，只是你大概觉着，如果论起娶妻，我比七宝更合适。又或者，你自己知道，以你的条件是求不到七宝的。”

她的声音明明很低，却在周围的人声鼎沸里显得如此清晰。

裴宣的心往下沉：“不是。”

周苹道：“永宁侯，你是聪明人，你好好想想，你对我跟对七宝，到底有什么不同。”

周苹说完，转身便要走。

裴宣望着她冷静的神色，突然道：“三姑娘。”

裴宣目不转睛地盯着她：“你是故意的对吗？”

周苹止步。

“你是故意的，对吧，”裴宣回头看着周苹，“你故意的提到了祥隆斋，如果我没猜错，也是你用了法子让七宝自己来挑灯，你故意想我撞见她。”

周苹笑了笑：“永宁侯，你太高看我了。”

“我说的不对吗？”

周苹道：“就算你说的对，就算是我做了点事情，但如果你心中无私，自然不会到现在这种地步。”

裴宣无法置信，但事实如此：“你、爲什么要这么做？你……你讨厌我？”

周苹摇头，神色认真：“不，我不讨厌你，事实上我原本很感激永宁侯。因爲我虽然打小儿给太太养着，可毕竟是个庶出！你堂堂的一位侯爷，肯跟我定亲，已经让我心存感激。”

裴宣道：“那、那是什么？我真的对七宝没有邪念！”他以爲周苹是因爲察觉了他的心意所以不忿，还试图辩解。

但是他……他真的……方才那一抱，应该只是下意识的想保护七宝而已！

裴宣的心更乱了。

周苹没有回答，她只是安静地看着永宁侯。

裴宣喜不喜欢七宝，这不是最主要的原因。

对於周苹来说，最重要的是，她的夫君太弱了。

事实上在“康王世子”出现之前，永宁侯是个颇爲显赫的存在，但周绮定给了康王府后，永宁侯就赫然失色了。

所以，从一开始的如意郎君，成了处处缺点的未婚夫婿。

永宁侯没有差事的时候，嫌弃他无用，永宁侯怼了张制锦后，又嫌弃他自不量力得罪人。

甚至就算他得了百户长的职位，周苹也毫不觉着欣喜。

因爲不管怎么样，他都比不上康王世子。

周苹说道：“我们该回府了。”

裴宣想要握住她的手，却给周苹凛然的神色制止。

“到底爲什么？你、你到底想做什么？”永宁侯喃喃。

“侯爷……”周苹竟然没有办法直视他失落的神情，她狠了狠心：“咱们一别两宽，各自欢喜吧。”

但是，当周苹盯着永宁侯，永宁侯回望她的时候，他们却都没有发现，就在两人的不远处，还有一道身影立在那里。

他看着裴宣拥七宝入怀，本来静无波澜的眸子里，突然寒意呼啸。

当周苹想招呼七宝上车的时候，却意外地发现，原本正跟几个顽童逗趣的七宝，突然不见了。