五月初，宫中开始采选的事，她也是从沈映口中听说的。从先前的种种来看，她猜太子妃会在这次采选上使使劲儿，努力让太子多几个枕边人，但这事到底不是她能管的。

五月十六，沈晰到湘仪阁来找她的时候，脸绿得都快赶上无敌浩克了。

“怎么了？”她赶紧起身，端了碗冰镇酸梅汤给他。他接过去但没喝，坐到罗汉床上时就把碗撂在了旁边的榻桌上。

脸又绿了一会儿，他可算勉强从无敌浩克的状态变回了班纳博士的状态（……）。

而后他绷着脸沉气：“明天你跟我回宫一趟。”

“回宫？”楚怡一讶，“大热天的，怎么突然回宫？”

沈晰的脸又绿回去了一点儿：“太子妃前几日回宫了，你知道吧？”

楚怡点点头：“知道啊，不是说回去陪母妃？”

“她顺道管上选妃的事了。”沈晰叹气，“母妃让我回去一趟，自己挑一挑。”

这回，换楚怡脸绿了。

“我不去！”她往后退了半步，跟去年拒绝太子妃一样拒绝他道，“让我亲自给你挑人，我可做不来。你看上谁你自己做主就是了，别让我瞧见！”

她说得鼻子都酸了。这样的要求太子妃拿来为难她就得了，他怎么也跟她提？她对这种事有多抵触，他是知道的啊！

“……楚怡。”沈晰失笑，起身把她搂住，按到身边一并坐下，“你别生气，听我说完。现下是她们已经挑出了个大概，让我去后同贵女们喝喝茶拿个主意。我想着有你在，贵女们便不敢太往我跟前凑，不是让你帮着我挑。”

这样啊……

楚怡心下骤松，抽了抽鼻子，抬眸看看他，忽地变得有点促狭：“还要我挡，你这是自己信不过自己嘛！”

她的声音这样一软，听得他心底都酥了，搭在她肩上的手一紧：“你先前怎么说的来着？”

楚怡：“？”

“‘男人都是用下半身思考的动物’。”他突然提起这句话，说得楚怡登时双颊红透，连带着呼吸也滞了滞。他反被她这神情弄得轻松的笑了，露着一排白牙的模样看起来人畜无害，“我话我是真不爱听，放在现在我也依旧不爱听。但仔细想想……也不是没道理，爱美之心人皆有之，谁没个鬼迷心窍的时候。”

“所以，我还真对自己不太放心。”

他竟然大方地承认了。楚怡目瞪口呆，他跟着又说：“我不能担保自己不会在某一刹里觉得别的姑娘真好，但我会让自己记得对你的承诺。这样一来你在身边当然更保险一些，不仅能让她们有顾虑，也让我多冷静冷静。”

“……”楚怡听得心里酸酸甜甜的。

他一直是这个样子，甜言蜜语他是不太说的，说的都是这种实实在在的话。

他们都不是小孩子了，没有那么好骗，他真给拍胸脯给她担保自己不会看上新来参选的贵女她未必能安心，但他把这件事郑重其事地当做一个责任来承担，她一下子就松了气。

爱情是无忧无虑的，但在步入婚姻后，热情澎湃的感情逐渐淡去，责任感本来就会变得更加重要。

眼下她倒没觉得他们的感情淡了，但这段“婚姻”的构成本来也更加复杂，有许多客观因素的影响不容忽视，责任感在其中一直不可或缺。

他有这个心来注意这一点，让她自己是被用心呵护的，觉得惊喜又感动。

——本来嘛，大家都是普通人，谁见了美男美女不得动心都正常，现下往她眼前扔个小鲜肉的她也想睡啊！他又完全有睡个美人儿的条件，却能为了她事先琢磨如何让自己克制，真的让她很意外。

于是又过几天，二人便一道回了宫。这一趟他们没带月恒也没带沈沂，打算速战速决.

宫里，已待选的贵女们已经筛了两遍了，目下还留着的都是资质不错的。毓秀宫里住的很满，其中有十个单独住了三进的院子，是专门给太子留的人，让旁的贵女羡慕得很。

但这十个人其实都很紧张，因为按照上面透下的意思，很可能最后就留两个，若能选四个、六个那都是难得的大喜事，谁也不知道自己能不能走到最后。

这其中有个祝氏，目前为止最合上头的意。皇后、舒皇贵妃、太子妃都已见过她，都对她赞不绝口。

她的家世也着实不错，虽然无人做官，但世代都是读书人，是正经的书香门第。

她便也自然而然地成了十人里最平静的一个，另外九个都比她要紧张得多。午后闲时，她们三三两两地聚在一起说着话，一个个的心跳都在加快。

“听说，太子殿下已经回来了……”其中一个红着脸道。

旁边的当即续说：“好像是带着侧妃一道回来的……哦，也未必是太子殿下主动带着，十有八|九是侧妃自己闹着要一道来。到底是侧妃，提这点要求也不会被怪罪，只不知到时咱们觐见的时候她会不会也跟来。”

“那肯定会啊！”先前说话的那个道，“里里外外不都说这位侧妃最是得宠？明明跋扈得很，太子殿下偏就喜欢她那个性子。”

说着，她的声音不由自主地低了下去：“我还听说三年前选进东宫去的一位……已经不明不白的没了，就跟这位侧妃有关系！可见这位侧妃颇有些手腕，沾上条人命都能让太子睁一只眼闭一只眼。”

“不是说是因为那人在侧妃有孕时推了侧妃？”坐在妆台前的姑娘回过头来插了句话。

方才说话那个嗤之以鼻：“谁知道究竟怎么回事。武曌为除王皇后连亲生女儿都能掐死，这位侧妃是什么样谁知道呢？再说，满宫里都说，出那事的时候侧妃都有孕八个月了——你不觉得奇怪吗？若要害人的孩子，总是趁孩子小时动手更方便些，岂有非等到孩子已能生下时再动手的？”

她这么一说，屋子里一下静了，几个贵女面面相觑，都不得不承认这话也是有道理的。

不错，宫里是都说陶氏推了侧妃，可如果是侧妃自己故意摔了一跤嫁祸陶氏呢？

总之现下陶氏的命已经没了，侧妃倒是母子平安，还晋了位份。这么稳稳当当十全十美的，可真不像是受害的那一个。

几人不由得更加如临大敌起来，先前个个都觉得能选中便好，现下看来入了东宫后才真要迎来一场恶战呢。

她们这样想着，却又有人嘀咕道：“反正……到时不管怎么着，我看都是祝氏顶在前头，要倒霉也是她先倒霉。”

是，祝氏那么出挑，就该她先倒霉。

若是太子也正好看上了她，那就更活该她倒霉了。