隆庆帝像是被这女奴给迷了魂魄一样，再也没离开过她。

尤其是近几日，隆庆帝越发荒唐，甚至到了花柳巷去玩那些年纪小小的小倌，又染上一些奇奇怪怪的病，搅得整个后宫人心惶惶。

按理说，在这种情况下，即便是有大臣家的小姐入宫赴宴，隆庆帝也沉迷于酒色不感兴趣。

可现在隆庆帝出现了，只能说明他对此有兴趣。

高拱可不会以为隆庆帝出现在那边是一个巧合，而据馥儿所说，皇后那个时候让她们去赏莲，也不会是巧合。

皇帝要来，皇后知道皇帝要来，还故意叫人去了莲池，却偏偏留下了谢馥一个，随后皇帝才大怒……

到底是因为什么大怒？

高拱想想，便觉得胸膛之中有一股一股的怒意在澎湃。

只可惜，这怒意的根源，他无法对谢馥提及。

那苦涩的细流，也转而成为一种无能为力的悲哀。

高拱想起那一年，一直在会稽的女儿居然提出要带着女儿回京城看看，他高兴极了，早早就命人张罗。

可没想到，仅仅两日后，就传来新的消息，说高氏没了。

好端端的女儿，他视若珍宝的掌上明珠啊，就这么没了？

高拱气病了，在床上卧了有三日，才缓过来，派人去会稽治丧料理，不顾礼法，过了百日后便把谢馥接回。

朝堂之上一时有无数弹劾他的奏折，被当时的内阁首辅徐阶排挤，借机发挥，高拱因此被罢官离开京城。

直到隆庆三年，张居正与太监李芳合计一番之后，才向隆庆帝建议，起复了高拱。

一番沉浮下来，高拱早知自己有心无力。

他注视着谢馥的目光之中，带了难言的怜惜。谢馥的身上，有她娘的血脉，还亲眼看见高氏悬梁，又该是怎样的伤痛？

高拱不敢让谢馥知道可能的真相。

有时候，不知道才是福气吧？

皇宫本不是什么吃人的地方，只是皇宫里的人，却为着名分，权势，地位，而渐渐变成了吃人的人。

高拱也吃人。

但他不希望谢馥也吃人，或者被人吃。

弱肉强食，说来残酷，也现实，太单纯的人没办法生存，所以高拱从来不忌惮在谢馥面前谈及朝政，好叫她知道，宫中朝中的世界。但他不会让谢馥真正的涉入这个世界……

所有的女人，都不过是斗争的工具。

他已经牺牲了一个女儿，不想再失去一个外孙女。

“馥儿……”

高拱伸出手，慈祥地抚摸着谢馥的发顶，道：“答应祖父，回头若是祖父为你挑人选，你有看得过眼的，便告诉我。我虽不能说，可这一切都是为了你好。你不需要有多风光，只要日后平平安安，我与你母亲，甚至是你外祖母，都会高兴……”

这话里藏着的意思，饱含着沧桑和疲惫。

谢馥虽不知高拱此言因何而起，可那种隐约的预感，却不断在她心头跳跃起伏。

她无法辜负一个这么疼自己的人。

这一刻，谢馥也不知自己心底到底是想知道，还是不想知道，面对着高拱慈爱的目光，她轻轻点了点头，展颜一笑：“外祖父放心，馥儿本也不喜欢那些勾心斗角，自然是外祖父说什么就是什么。”

故作轻松的谢馥，叫高拱难得地跟着笑起来。

祖孙两个终于将这个话题揭过，一起坐下来，又闲谈了许多有意思的事情。

等到谢馥瞧见高拱神色之间露出淡淡的疲惫了，她才恭敬地起身告辞。

高拱依旧着高福送谢馥出去。

一挂灯笼被高福提着，一直到了谢馥的院子前面。

鹦鹉英俊已经在打瞌睡，今天很晚了，周围的灯火零零星星的。

谢馥进屋的时候，屋内的暑气已经消散得差不多了。

一豆灯火被罩着，晕出一片暖黄的光，整个谢馥的屋子里，满满都是静谧与平和。

满月扶谢馥坐下，又立刻去倒了一杯热茶来，忧心不已：“瞧您回来时候的表情，真是恍恍惚惚的。这一阵，少有见姑娘您跟老大人聊到这时候的，难道出了什么事了？”

谢馥接过茶盏，饮了一口，将茶盏的底部放在自己的掌心上，感受着茶水的温度透过瓷质，传到自己的皮肤上。

这温度，像是一个烙印，仿佛能驱逐她心上的寒气。

抬眸时，映着暖黄的灯火，她眼底如黎明前的深海，即便有光亮，也照不穿那浓重而压抑的黑暗。

“没出什么事。只是在想……祖父不告诉我，自有祖父的道理，那我到底还要不要继续查下去？”

也许，真相距离自己，只有那么一层窗户纸的距离。

捅破了，一切也就明晰了。