王掌柜睁大眼睛，呆若木鸡。

一场闹剧便这般落下帷幕。赵四领了十个大板，王掌柜咬死自己没指使赵四，他拒不承认，贾县令也拿他没辙。只不过当日他还没回如意楼，就被如意楼的东家赶出门：“成事不足败事有余的东西！”

王掌柜抱着包袱，灰溜溜地跑了。

这场闹剧折腾了唐慎整整两天，如意楼的东家亲自登门，送上礼物、赔了不是后，才算了结。

姚三看着桌上的礼物，道：“小东家，这吴员外还算厚道，赔了咱不少东西呢。明明是那王掌柜指使的，他自个儿还不承认，真不是个东西。”

“是王掌柜指使的？”

姚三：“啊？”

唐慎站在细霞楼二楼雅座的窗边，他背靠着窗沿，目光平静地看着桌上的几样小礼物。香皂和黄金缕，呵，都是珍宝阁的东西！

“姚大哥，你真以为区区一个王掌柜，他敢自己做这事？这背后真正的主谋，正是那吴员外。”

“什么！天杀的，我们竟然还收了他的东西，我得给他全扔回去。”

“何必呢。”

“小东家？”

唐慎转过身，望着熙熙攘攘的碎锦街。夕阳西下，碎锦街上的摊贩上纷纷支起了灯。这条长街上的百姓从不会因一个人的死亡，而改变自己。正如同整个姑苏府，别说死了一个梁诵，哪怕死了皇帝，他们依旧会过着他们的日子。

“过去的两年中，我做肥皂、做香皂，酿造黄金缕。我做物流，做拨霞供。姑苏府多少人眼红我的生意，却从未对我动过手。肥皂是因为唐家守着，因为那是珍宝阁。可是唐氏物流和细霞楼，都是我一人的。”

“先生在时，他们不敢与我为难。”

“先生走了，他们便如饿狼，群拥而上。”

“在我从未注意的时候，先生原来帮了我如此多。”

姚三望着唐慎的背影，开口：“小东家……”

夕阳中，唐慎的背影显得无比消瘦，他未曾转身，而是淡淡地说道：“姚大哥，时至今日，我方知先生是真的去了。”

“小东家？”

“先生，是真的去了啊……”

哭声忽然响起，哪怕拥有二十多岁的灵魂，此刻的唐慎只感觉自己的心被狠狠挖了一大块，空洞而无声音，他承受不住。他大声哭了起来，哭声绝望，明知无法挽回，他也无力挽回。

他忽然真切地意识到，这两年来，待他最好，最真，最亲的那个人。

是真的不见了。

入了夜，唐慎裹着一件裘衣，与姚三一起回家。

刚回到家中，他在院中见到了一个不该出现在这里的人。

唐慎愣了愣，上前道：“愚之。”

徐慧看着唐慎通红的双眼，下意识道：“你哭了？”

为梁诵守灵出殡的那七日，唐慎是其中哭的最少的。徐慧还以为他生性内敛，也或是对梁诵的感情并未那般深。毕竟两人只有不足两年的师生情谊而已。

唐慎没有隐瞒：“想起先生，情难自已。”

徐慧沉默半晌。

唐慎道：“我本以为你已经去外地报任了，你不是任了一处县官，怎的还不去上任？”

徐慧：“原本昨日就要去了，收拾大人的遗物时发现一本书。这书我从未见过，应当是大人收集来的姑苏风土人情志。我只有一次没有与大人一同出行，那次他是你一起的。你可知道这是谁的书？”

唐慎接过书一看：“确实是我县考前，与先生一起去沙洲县借阅的。我已经抄过这本书，没想到先生竟然还是把它借过来了。”

徐慧：“我要将这书物归原主。你可知怎么走？”

唐慎大致说了说。

徐慧皱起眉：“沙洲县我从未去过，你这般说，我一头雾水。唐慎，你近日可有时间，如若你明日有空，可否与我一起去沙洲县一趟，我们一起将它物归原主。”

唐慎：“好。”

第27章

次日, 唐慎和徐慧一路向北, 来到沙洲县。找了一会儿, 便找到赵举人家。

徐慧拿着书正要敲门，只听里头传来呜呜咽咽的哭声。唐慎与徐慧互视一眼，徐慧敲响门, 一个身穿白色孝服的妇人前来开门。见到门外的唐慎二人，这妇人目露困惑，她一低头, 发现唐慎和徐慧的内衫都穿的是白色麻衣, 竟然也在披麻戴孝。

妇人问道：“二位公子不知是来找谁的。”

唐慎道：“我们来找赵举人。去岁此时，我曾与梁博文梁先生一起来过沙洲县, 找赵举人借过一本书。便是这本书。”

徐慧将书双手奉上。

妇人身后，走来一个中年男子, 他和那妇人一样哭得双眼红肿。他接过书，对唐慎道：“我记着的。您是梁大人的学生, 听闻去岁童试拿了小三元。只是可惜你们来晚一步，前几日我爹已经走了。多谢你们来还书。”

屋子里停放着一口棺材，刚才这男子和妇人正是在守灵哭丧。

唐慎道：“可否让我们进来, 给赵举人上柱香？”

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