下了学，皇甫澈在内学堂外叫住了耿小汐：“小汐姐姐。”
耿小汐埋头就走。
皇甫澈拉住了她衣袖，委屈地问道：“小汐姐姐，是不是孤做错什么事了？你为什么要躲着孤？”
耿小汐咬唇，不敢与他对视：“不是殿下的错，是……是上次……我每次和殿下在一起都连累殿下遭遇刺客，我是不详之人，还是别给殿下添加晦气了。”
“小汐姐姐，要孤说多少遍你才信？不是你连累孤，是孤连累了你，那群人是冲着孤来的……”说着说着，皇甫澈仿佛终于明白了什么似的，“你是担心孤连累你，是吗？”
“殿下，我……”耿小汐噎住。
皇甫澈的眸光暗了下来：“也对，孤还太小了，不像父皇那般能干，保护不了小汐姐姐。”语毕，他落寞地松开了耿小汐的袖子。
耿小汐心口一抽。
那边，陈娇走了过来，不屑地瞪了耿小汐一眼，阴阳怪气地说道：“就这种胆子，还想做太子殿下的朋友？什么叫生死之交，你懂么？”把耿小汐说得面红耳赤后，又转头，笑盈盈地看着小太子道：“殿下，我昨天新得了一匹汗血宝马的良驹，十分威猛，殿下要不要来看看？”
“汗血宝马？”皇甫澈仿佛来了兴趣。
陈家笑道：“是呀！纯种的！漂亮急了，是爷爷送我的生辰礼物，殿下若是喜欢，我就送给殿下。”
“不许去！”耿小汐一把拉住了皇甫澈的手，嘀咕道：“上次不是送了你一匹马吗？”
皇甫澈就道：“后面出了事，玄侍卫没让带回来，好像……还在你们家呢。”
“那就去我家。”耿小汐挑衅地看了陈娇一眼，陈家气得跺脚。
上马车后，耿小汐又有些后悔，父亲说了不要与太子走得太近，以免被太子给连累，她自己经历两次刺杀后也是后怕得很，不敢再与太子过于亲昵，但究竟是孩子心性，见不得自己的东西被人夺走，故而陈娇一示威她便有些坐不住——
但是，会不会路上又遭遇一波刺杀呢？
皇甫澈似是瞧出了她的顾虑，认真地说道：“父皇得知孤两次遇刺，十分地震怒，已经派了最厉害的影卫跟在孤的身边，再也不会有类似的事情了。”
“影卫？在哪儿？”耿小汐下意识地问。
“他们就潜伏在暗处，一般不会露面，但他们的身家性命都在孤这里，不会让孤有事的。”皇甫澈一脸自信地说。
耿小汐信了皇甫澈的话，又卸下包袱接纳了皇甫澈。
二人一道回了定国公府，耿乔杉无颜面对太子，托病避开，皇甫澈也没计较什么，祝福丫鬟婆子们悉心照料，又与耿小汐骑了一会儿小马，才一脸不舍地回了皇宫。
是夜，皇甫澈让人送了一只海东青来，说是作为小马的回礼。
耿乔杉的面色有些讪讪：“太子怎么这么客气？”
耿小汐就道：“殿下喜欢我，也就会敬重父亲啊！”
这倒也是。
耿乔杉摸了摸下巴，若有所思地看着这只先皇的爱宠——小将军。时隔五年，小将军的骨骼越发健壮了，一双黑翼如垂天之云一般，硕大而皎皎发亮。听说他极富灵性，曾经抓掉了一名高级内侍的眼珠子，还抓掉了耿妍的衣裳。对于任何给过大房难堪的东西，耿乔杉都是爱不释手的。
小将军也好似对新主人非常恭敬，扑哧着翅膀，一副投诚的模样，还时不时拿小脑袋去蹭耿乔杉的手。
耿乔杉渐渐卸下了心中警惕，打开鸟笼。
小将军一飞而出，如利剑、如冷箭、如冰凌如刀锋，震得耿乔杉勃然变色！
雄鹰在高空展开了翅膀，鹰啸声穿破长空，在天际回响，让人心头一震。
小将军却并不贪恋短暂的自由，盘旋一圈，展示了自己优美高贵矫健霸气的身姿后，乖乖地飞回了鸟笼之上。
耿乔杉惊魂未定地拍了拍胸口，对小将军却越发疼爱起来。
想着太子如此爱重自己，必是对小汐动了真心，也许还仅仅是孩童间的心意，但也已足够。那日的事，一定不是太子干的，太子那么喜欢小汐，怎么会舍得派人刺杀小汐和他自己呢？吃饱了没事儿干吗？
耿乔杉把自己的想法与父亲说了，耿青云大怒：“你这耳根子软的！凭谁讨好你两句你就不记得自己姓什么叫什么了！他是别有用心！你不要上他的当！”
“父亲，他明明就喜欢小汐，二人一起长大，还怕他不娶小汐做皇后吗？”
“小汐会是皇后！”至于是不是嫁给皇甫澈……再说！
太子小小年纪，人却太狡猾，不容易控制，当初没反对他当上太子，是想着他生母卑贱，并无母族扶持，将来给点威逼利诱，想必就能把太子牢牢地拽自手里，但谁也没料到，太子会是一个如此早慧的孩子，心思比成人的更重，将来究竟是他们挟持太子，还是太子玩弄他们，根本是未知数，与其如此，不如换个人来当这太子，只是如今，皇帝还没有别的孩子，真让人头疼啊！
……
翌日，皇甫澈照例送耿小汐回家，路上，不经意间对耿小汐透露了充盈后宫的消息：“小汐姐姐，你说要是父皇给孤找很多后娘，后娘会给孤生很多弟弟妹妹吗？”
“嗯，这……”耿小汐想了想，“应该会吧。”
皇甫澈委屈地说道：“妹妹倒也罢了，孤不想要弟弟。他们都说，孤的生母是个贵人，身份卑微，要是孤有了弟弟，太子之位就不是孤的了。”
“啊？怎么可以这样？”耿小汐抓住了皇甫澈的手。
“小汐姐姐，如果孤不是太子了，你还会喜欢孤吗？”
“喜欢啊。”是喜欢的，但如果是太子，会更喜欢。耿小汐的心里一直有个皇后梦，所以，她不允许皇甫澈做不成太子。
“孤也喜欢小汐姐姐，但是孤明白，若是孤做了闲散王爷，一定就配不上小汐姐姐了。”皇甫澈无比落寞地说。
耿小汐回家后，把二人的对话如实告诉了父亲。
耿乔杉有些着急，皇甫澈虽说是太子，也十分受帝后宠爱，但归根到底是因为他是皇宫唯一的孩子，皇后自己生不出来，皇上又没纳妃，除了疼皇甫澈，帝后还有什么办法？可如果宫里突然多出别的子嗣来——以许贵人的身世，恐怕随便一个妃子都能凌驾到她头上，届时，那些皇嗣的母族再找人反一反，岂不就把太子给压下去了？
“不行，我得查查谁在背后给太子放冷箭！”
耿乔杉托了关系，命人打听御书房的奏折，看是哪些不要命的人在给皇上请折子封妃。结果出来后，令他大跌眼镜：全都是父亲的人！