这是一间不算特别大的小暖阁，因时下天气炎热无需供暖，与寻常花房无异，其内以种植墨莲为主，每一个小水缸内约有三到五朵墨莲，有的已经盛放，有的还在含苞待放，花瓣是墨玉一般的颜色，顶端是淡淡的青灰色，越往底部色泽越浓，花蕊是漂亮的浅金色，静立在水中央，宛若一个个等待苏醒的战魂一样，看着就让人心生肃穆。

“这可是皇后娘娘花了五年才培育出的墨莲。”刘贵妃见宁玥兴致不错，笑着在她耳畔解释。

宁玥微微露出一丝惊愕，笑道：“皇后娘娘真是蕙质兰心，朝堂后宫两不误，全都打理得井井有条。”

提到朝堂时，刘贵妃的脸上露出了一丝近似于羡慕却又无可奈何的神色，说道：“自古后宫不得干政，她也算头一人了。”

这话，听着是夸奖，可从刘贵妃嘴里说出来怕是有几分抱怨的嫌疑，想想也是，同为女人，一个只能窝在后宫相夫教子，另外一个却可以在朝堂上呼风唤雨，皇后做了几千年来，女人们不曾做过的事，刘贵妃心里多少是有些不平衡的吧。

对宁玥来说，这种不平衡绝对不是一件坏事。

宁玥笑着不说话。

刘贵妃意识到自己说多了，拿袖子掩了掩唇角：“坐下喝杯茶吧，是墨莲的莲子心泡的。”

“多谢娘娘。”宁玥在制定的位子坐了下来。

刘贵妃让其他人也坐下，吩咐宫女泡了茶过来。莲子心性寒，能安神、清强热心、扩张血管、补脾益肾，除持之外，也能助眠和抑制口舌生疮，是一味疗效非常多的茶引，只是味道太苦了些，一般人受不住，而这墨莲的莲子心更是苦上加苦，众人给面子地喝了一口，却怎么都咽不下第二口。

司空朔是为数不多喜欢喜欢莲子心的人之一，越苦越喜欢，他也曾培育出墨莲，就为了尝尝墨莲的莲子心，被他逼着，她也喝了不少，渐渐习惯，可今日不知怎的，略略尝了一小口便有些犯恶心。

宁玥放下了茶杯。

刘贵妃笑着问道：“郡王妃不喜欢吗？老实说，本宫也不太喝的惯呢，只是听说它对身体极好，才带郡王妃过来尝尝。”

“贵妃娘娘有心了。”宁玥欠了欠身。

刘贵妃对贴身宫女道：“包一些莲子心给陛下送去吧。”

“是。”宫女拿上一包莲子心，朝华清宫走了过去。

……

华清宫内，南疆王面色苍白地躺在卧榻上，太医给他请完平安脉，恭敬地说道：“陛下，您的气色比昨天好些了。”

南疆王似是而非地牵了牵唇角：“你就说朕还有几天活头吧。”

太医温和地说道：“您是万金之躯，后头还有大把的好日子。”

南疆王笑出了声，似冷笑，又似看透沧桑的释然。

“皇上，秋月来了。”门口的小太监禀报。

“她来做什么？”南疆王漫不经心地问。

小太监道：“贵妃娘娘让她送了些墨莲的莲子心过来。”

南疆王嗯了一声。

小太监走到宫殿门口：“秋月姐姐，请吧。”

秋月献上了莲子心。

“贵妃又去赏花了？”南疆王看着她道：“她有心了，小德子，把那套琉璃茶盏给贵妃送去。”

名唤小德子的太监躬下身：“是。”

秋月微笑着道：“西凉的郡王妃入了宫，娘娘正陪她赏墨莲，便也给陛下摘了些莲子心。”

“郡王妃？哪个郡王妃？”

秋月恭敬地答道：“胤郡王妃。”

南疆王的面色微微地变了。

……

花房中，刘贵妃强撑着喝完了半杯莲子心，苦得猛吃蜜饯。

这儿的蜜饯与西凉的有所不同，带着淡淡的酸意，很是爽口，宁玥不免多食了些。

秋月面含喜色地迈入暖阁，躬身在刘贵妃耳畔低低地禀报了几句。

刘贵妃眼睛一亮：“此话当真？”

秋月连连点头：“千真万确，奴婢亲口听陛下说的，说不知道墨莲已经开了，一直想看看来着，这会子应该已经在来的路上了，奴婢急着给您复命所以抄小路来的！”

刘贵妃赶忙扶了扶头上的珠钗：“本宫好看么？”

秋月笑道：“好看！”

“早知道陛下会过来，本宫就该穿那套金色的流仙裙！唉，陛下几年没出华清宫，今儿是怎么……亲自过来了？”刘贵妃局促不安地说着，拿出镜子，“带胭脂了没？给本宫涂点儿胭脂。”

严惠妃、张丽妃、李顺妃见她突然开始打扮，全都露出了好奇的神色。

面面相看后，严惠妃问：“贵妃姐姐，您这是怎么了？”

刘贵妃收起镜子，正襟危坐道：“没怎么，本宫招待着贵客，怕仪容有失。”

三妃不以为然地瘪了瘪嘴儿。

严惠妃压低了音量道：“贵妃从来不爱打扮的，只有见陛下的时候才会精心修饰一下，是不是……陛下要来了？”

张丽妃闻言，先是一怔，随即点头，小声道：“八成是，她刚刚让秋月包了一包莲子心给陛下送去。”