骤然被喊住，阿寅却很有唐门中人喜怒不形于色的气度，温良恭俭让的神情几乎让唐青崖差点信了是自己太过多疑。

他转向唐青崖道：“少主，客房那边一天没吃，我过去看看。”

唐青崖朝他勾勾手指，语气平淡道：“拿过来，我也饿了，先给我吃一口。”

阿寅不慌不忙，将端着的羹汤送到唐青崖面前，轻声细语道：“刚出锅不久，少主小心烫。”那羹汤虽然看着清淡，闻着却挺勾人食欲。

唐青崖冷笑一声，状似活动袖口般，突然从不知哪儿抽出一根细细的银针，轻描淡写地没入汤碗，片刻后抽出来，针尖全黑了，还隐约有腐朽的前兆。

他连个把银针展示在凶手面前的过程都没有，径直扔在地上，还拿脚碾了碾，仍旧毫无起伏地以一种念经的口吻道：

“你在攻玉堂，我没有亏待过你。去到锁魂堂之后，如何受大师兄的差遣，我也管不着。不过阿寅，什么时候你觉得，我带回来的人也可以随便拿捏了？”

对方缄口不言，唐青崖又道：“倘若我真随便一问，饿了要吃呢？”

阿寅木然道：“少主误食自有解药双手奉上，只是苏公子并非本门中人，化功散的秘密被他知道，会对少主不利。”

唐青崖却笑了：“哦，如此说来，你替我考虑周全，倒显得我小心眼了。”

阿寅什么也没说，唐青崖将羹汤端平观察片刻，道：

“铁莲子的图纸我只给大师兄看过一眼，他记忆力不至于超群，如何能把所谓修改意见给你？总不会是图纸自己飞到了他眼皮底下吧——我对下属不长心眼，只是生平最恨背叛，你明知这一点，仍旧做了自己的决定。严刑逼供和发落下属这种事，我没什么经验——明日起自己回蜀中刑堂领罚吧，你若不想去，过段日子自会替你陈明来龙去脉，到时什么下场，你很清楚。”

他说得平常，仿佛只是在聊些换岗的简单小事。言毕之后，羹汤全被唐青崖泼在地上，他把空碗还回去，看也不看对方一眼。

夕照黄昏，唐青崖见东厢房始终紧闭，料想唐玄翊不会在此多待。

阿寅依言离开，他稍微弓起的脊背仿佛和年少时没有区别。唐青崖在原地静静地站了一会儿，觉得肩上酸痛无力。

他转身欲去厨房，却看到了苏锦立在门边，形状优美、微微下垂的眼角尽是低落。

唐青崖没来由地一阵心软，刚要出声，苏锦突兀道：“你们俩说的话我都听见了……化功散到底有什么秘密？”

此时院内再无旁人，烧得通红的锅炉也冷却下来，整个陈设冰冷冷的。唐青崖做了个手势，请他去院内。

除却进门处，东西北共有三间厢房，唐青崖住西厢，而西北处另有一间像极了柴房的小屋，白日尚且不觉得，此时日落，显出几分鬼气森森。

唐青崖请他在院内坐了，信手拈来似的抽出一个纸包扔在桌上，道：“这就是化功散，本门不外传的秘药。最开始只有门中发落犯了大错的弟子才用，此前药堂那桩叛逃的大案中跟着流落江湖，到底为什么辗转到了杜若手中，我也不清楚。”

苏锦拆开那纸包，平淡无奇的白色粉末，甚至有一股女子身上很常见的清香，他道：“你不会害我。”

唐青崖道：“我也很好奇，你为何会三番五次地与唐门扯上关系。”

临安小院中的黑衣人，号称“锁魂堂”的弃子，还有这秘药、桃花坞里莫名出现的火器，仿佛一切都意图所指——

苏锦思虑片刻，道：“化功散在唐门是禁物吗？或是每年会制出多少，有登记造册吗？”

他几句话让唐青崖茅塞顿开，但只是一瞬，他又迅速地蔫儿了：“唐门刚交到我父亲手上时，他是不让药堂再制化功散的，现在的确控制数量……可我就算回去查了，也改不了大师兄德高望重、只手遮天的局面。”

苏锦奇道：“下一任门主难道不是你？”

唐青崖闻言露出个讥讽的神情：“又不是土皇帝，还搞世袭？门中规矩举贤任能，我不过是个天分高些的本家弟子。何况如今四堂错综复杂，攻玉堂处最末流，尚且置身事外，父亲不让我蹚浑水，才把我赶出来。”

有家不能回，有一身抱负不能施展。

各人皆有各人的苦处，苏锦蓦然想到燕行风所言，“你非唐青崖，不懂他的难处”。这人平素没心没肺的聒噪，可只言片语，竟是透出不足为外人道的艰涩，他出身好，样貌好，功夫也不差，似乎处处都很拿得出手，但分明又处处被压了一头。

被压得喘不过气了，于是逃到江湖中，自欺欺人地以为潇洒。当不了顶尖的刺客，言下之意又无法子承父业，如此放浪形骸，只是徒劳的慰藉。

他单手托腮，收起一身的愁云惨淡，轻快道：“不说这些了，一天没吃东西，饿了吧？我去给你弄点吃的。”