宋楚兮推门出去，宛瑶就等在外面。

宋楚兮直接往外走，一面问道：“阿姐那边一切都好吧？”

“嗯！”宛瑶回道：“大小姐也已经用过膳也梳洗过了。”

主仆两个于是就没再多言，径自去了宋楚琪落脚的院子，远远地，却见严华在那院子外面徘徊。

见到宋楚兮来，这个高高大大的男人居然有些神情尴尬的手足无措了起来。

“四小姐！”严华回避宋楚兮的视线。

“没好意思进去见她？”宋楚兮道，却是笃定的语气。

严华僵硬的扯了下嘴角，神情苦涩。

“唉！”宋楚兮叹了口气，抬手拍了下他的肩膀，却是什么也没说的进了院子。

推门进去的时候，宋楚琪正背对着门口站在后窗前面赏景。

那后窗外面就是一大片一望无际的荷花池，这行宫的占地面积很大，这个荷花池远比秋水榭里那个要大上数倍，彼时正是郁郁葱葱，花朵争艳的时候。

不知道是不是触景生情，想起了陈年旧事，宋楚琪居然没听到她在院子外面和严华说话的动静，

“来了！”一直听到推门声，宋楚琪才顺手合了窗子，转身回了屋内。

“赶了几天的路，阿姐不累吗？你要不要先休息？”宋楚兮道，侧目使了个眼色，示意宛瑶退到门边，注意着院子外面的动静。

宋楚琪也没强行让她赶人，走到桌旁坐下，倒了杯水递给她，“我不能在这里久留，你有什么话就问吧。”

“你——还要回彭泽？”虽然是早就料到了的，宋楚兮也还是迟疑着皱了眉头。

“嗯！”宋楚兮淡淡的应了。

虽然重新梳洗过，这会儿她换了身深蓝色的男人长袍，但面上还戴着那张寒铁面具，手上也同样包裹的严实。

若在以往，她为了人前掩饰身份这样装扮也就罢了，这会儿屋子里却没外人。

宋楚兮的心中困惑，忽而想到早些时候听到的有关龙庭卫指挥使逆光的传言——

传言说她是在大火中灼伤了面孔？

不是为了掩人耳目？而是——

真的吗？

“阿姐！”宋楚兮的心里，突然有种说不出的压抑的感觉，她隔着层层布料握住宋楚琪的手，试探道：“可不可以，让我看看你的脸？”

这算是个很无礼的要求。

毕竟作为女子，她很清楚女子对待自己容貌的心态，如果宋楚琪真的毁了脸，那么她这要求，就无异于是要揭人疮疤，所以话虽然说了，她却已经做好了宋楚琪会拒绝的准备，忙又解释，“如果你为难，那——”

“没什么！”不想宋楚琪却并不介意，直接就毫不扭捏的取下了面具。

那面具之下，真的是一张疤痕纵横的脸，很严重的烧伤，虽然后期应该是用最好的大夫最好的药治过，但也已然还是面目全非了。

宋楚兮心里就算早有准备，也是猝不及防的愣住了。

因为以她的想法，就算为了赢得即墨勋父子的信任，宋楚琪必须要用苦肉计，但她这张脸，好歹要留一半的原貌吧？至少这样也算是个退路，宋家还在，南塘还在，就算不屑于宋家嫡长女这个身份所能带来的富贵荣耀，好歹如果自己这个做妹妹的有个什么三长两短，她还能凭借这张脸重返宋家来执掌大局。

宋楚琪是宋义选定的继承人，就是宋太后也一直对她抱以厚望的，而从她对待自己的种种举动来看，她也的确应该是重情义的女子，就算当初离开有什么苦衷，可宋楚兮也一直以为她不该彻底放弃自己的家族血脉的。

而现在，她却惊心的发现——

好像真的是从一开始，宋楚琪就没准备过要走回头路。

她放弃宋家了！而且是彻彻底底的放弃？

于是这一刻，再和这个女子面对面的时候，她便突然开始觉得立场尴尬。

勉强定了定神，宋楚兮才看着她的脸艰难吐字，“是为了取信于即墨桑楠，所以——”

“算是吧！”宋楚琪说话很干脆，毫不拖泥带水，也没什么遗憾惋惜的情绪，只是解释，“而且就算不这样，后来我修习的烈火金钢掌需要纯阳的内功相佐，我以女子之身修习，热毒存留体内无法化解，这张脸，一样保不住。”

宋楚兮越发觉得眼前宋楚琪这个人是一个难解的谜团，她眉头深锁的看着她。

宋楚琪看出来她眼中的迷茫困惑，眼神就柔软了几分，迟疑了一下，才反握住她的手，认真说道：“兮儿，阿姐这一生，唯一觉得对不起的就是你，说我是自私也好，鬼迷了心窍也罢，归根结底，我这一生，也就只任性了那么一次。可是——”

她说着一顿，眼底疑似有水光一闪，然后又瞬间重新变得清澈坚定。

“我不后悔！”她说。

我抛弃过你，把你孤身一人留在那虎狼环饲的大家族当中，我知道那是我的错，但是人这一生，有时候总需要取舍。

我不能违心的跟你忏悔什么，因为如果就算还要再来一次，我——

也依然还会做出这样的选择。

“阿姐，既然已经是时过境迁，我可不可以问——这到底是为什么？”宋楚兮的心中，微微震撼。

是什么了不得的大事，能让这个内有乾坤远见卓识的女子背弃一切又放弃了一切，做出了那样疯狂的举动？

甚至——

她说她至今不悔。

宋楚兮知道，一个人的一生里总会有些执念。