“小念啊小念……”
宁风缓缓将手从小念的头上收了回来，摇头叹息。
“是什么样的力量，让你变成了现在这个样子呢？”
他似乎是在问，实则只有自己能答。
偌大曾经岛上，何曾有除了宁风外第二个活人，即便是有，怕是也没有他了解得详细。
宁风眼中露出既是悲戚，又是怜悯，又有些感动之色，叹息出声：“昔日曾听师兄提到过一件异闻，说来跟小念你现在的情况应当是相差仿佛的。”
“你不是在爱听大哥哥将外面的故事吗？我再讲一次给你听吧。”
宁风信手一招，一张堆着薄薄一层灰尘的椅子飞来，恰落在他身后，正应上他徐徐落座的动作。
他丝毫不顾忌座椅上灰尘，神态安然，仿佛如当初病卧时候，天天给小女孩儿讲着一个个或亲身经历，或道听途说的故事，总能换来声声惊叹。
宁风当时是抱着宠溺，抱着哄小女孩儿的心思随意地讲来，此刻一切恍如当日，那时候的小念，也是这么听着听着，就是趴着睡着了。
“凡人间有一种职业，即被视作是贱业，又受到人敬畏，那便是刽子手了……”
宁风当时怎么都不会想到，现在最后一次给小念讲故事，竟然是在这么一种情况下。
小念依然在面前，她却是再也听不到了。
“刽子手吃的是砍头饭，做的是杀人活儿，人们难免敬而远之。”
“除却白事，以及被除以死刑者的家属，为了亲人能死得更加痛快一些，不得不贿赂刽子手外，其他时候，人们恨不得离他们越远越好，据说是因为杀人杀得多了，身上带着煞气。”
“只是没有人知道，真正有传承的刽子手们，其实代代相传着一种活人术！”
“以杀生而活人的活人术！”
宁风讲着讲着，忘记了身处何方，小念能不能听得到等等，忘情地沉浸在故事当中娓娓道来……
故事里，一个真正有着传承，世代砍头为生的刽子手，有一日收到上官命令，要行刑一人。
那日专杀贪官酷吏，劫富济贫，有万家生佛之称。
他临刑前，举城悲痛，不知道多少人愿其生，又有多少人千里迢迢赶来只为了送他一程。
万家生佛姓陈，名贵生。
刽子手觉得此人身上有大功德，且的确是一个好人，便不忍心杀之。只是这般重犯，杀之纵之的事情，又岂是一个区区刽子手能左右的？
至于劫法场这种事情，古往今来，除非是修士出手，否则又有何人能够做到？
刽子手当然也不能！
在行刑前夜，决心救人求个心安的刽子手，提着一缸子酒和一篮子烧鸡，到了死囚牢中去。
待得两人一起酒足饭饱，刽子手对陈贵生说道：“陈兄，你可想活？”
是人谁想死？
蝼蚁且偷生！
陈贵生紧紧地盯着刽子手的眼睛，求生的渴望几乎在他眼睛里燃烧了起来。
刽子手也没有等他回答的意思，接着说道：“我能救你，只要你明天按我说的做。”
紧接着，他就一五一十地将刽子手世传的活人术说与陈贵生听。
流程简单无比，无非是在行刑的时候，让陈贵生听到他一声大喊“跑”，就赶紧跑，埋头往前跑，跑得越远越好，跑得再也跑不动为止。
然后，就在力竭的地方，隐居下来，便没有事情了。
千万不能回头。
这个所谓活人术听起来荒谬无比，偏偏人在溺水时，再荒谬都会信上几分，一根稻草也会抓住的。
次日，行刑时候，刽子手将一碗烧酒含入口中，再喷于大刀上，随后在陈贵生耳边就是一声喊：
“跑！”
陈贵生求生之念燃烧，哪里管得荒谬不荒谬，闷头就往外冲。
他感觉自己运气好极了，一路上竟然无人阻拦，也可能是追兵被拦住了，他竟然是一路冲出了法场，冲出了城市，冲出了平原，一直冲到最南边一处珠崖处，隐居于采珠人家间。
后来，陈贵生改名桂生，娶采珠女为妇，什么高来高去手段，什么劫富济贫理想，什么万家生佛名声，尽成了过眼云烟。
桂生深居简出，一直不敢露面，生怕事犯被重新绑上法场。
若不是发生了意外，他一辈子都不会知道，当年他冲出法场的同时，刽子手一刀砍下，陈贵生的头颅高高飞起，一腔热血洒出丈许之远。
在陈贵生法场之事过后二十年，某日，当年他的一位结拜兄弟，也是在法场上亲眼见证其被斩首示众者，意外地在珠崖处见到了改名桂生的陈贵生。
“你不是死了吗？”
结拜兄弟大惊。
“我死了？”陈贵生大笑，将当年事情说了出来，唏嘘不已。
他越是说，结拜兄弟脸色越是古怪，忍不住打断说道：“我当年也在法场，亲眼看到你头被砍了下来，还是为兄去寻最好的裁缝师傅，将你的头跟身体缝在了一起，亲手安葬！”
“怎能有错？！”
结拜兄弟的话自不会有假，这事又岂能骗得了人，当年法场上没有一万也有几千人，皆为见证。
陈贵生姓了，喃喃自语：“我原来已经死了，二十年前，就已经死了……”
话音未落，在结拜兄弟骇然的目光下，陈贵生通体化光，消散当场。
二十年结婚生子的，竟然是一个早就死去的人……
宁风说到这里，语气舒缓而温和，似乎生怕诡异的故事，吓到了小念般，缓了缓，才继续道：“说来也巧，那时候家师兄正好奉恩师命令，行走天下，寻找机缘，适逢其会。”
“师兄心生好奇，这种手段是仙道所无，既然出现在一个小小的刽子手之手，于是他千里迢迢赶往刽子手所在城镇寻访。”
宁风说到这里时候，脸上露出缅怀之色，仿佛回到了太阳神宫，在自家水云间外，与师兄对坐，红泥小火炉，侃侃而谈时候温暖。
“师兄寻到时候，当年那个刽子手已经故去，师兄寻到的是刽子手之子。”
“其人正陷入麻烦当中，师兄于是助其解决，市之以恩，再以当年事询问。”
“刽子手之子正愁无法报恩，自然知无不言，言无不尽。”
“原来，当年的老刽子手，的确是亲手处斩了陈贵生，所谓的活人术，也就是他对陈贵生所讲的那么几句话而已。”
宁风好像是真的在对一个活人讲故事一样，说到一半还笑问道：“小念，是不是觉得很奇怪？”